Agatha Christie, född Agatha Miller, är en av 20-talets mest älskade mysterieförfattare. Hon är förvisso den lättast att känna igen, och ingen mysterie- eller kriminalförfattare har sedan dess haft samma framgång. Hon föddes 1890 och dog, till stor besvikelse för sina beundrare 1976. Förutom att åtnjuta ekonomisk framgång från sina böcker och pjäser, hedrades Agatha Christie av drottning Elizabeth II när hon gav henne titeln Dame Commander of the Brittiska imperiet 1971.
Hennes tidiga år gav henne mycket inspiration till senare böcker. Hon gifte sig 1914 och skilde sig från sin första make, Archibald Christie, 14 år senare. Han beskrivs som snygg men grym, och många sådana män i Christies böcker tros ha utformats efter hennes olyckliga liv med sin första make. Christie fick sitt enda barn Rosalind 1919.
Agatha Christie gifte om sig 1930 med Sir Max Mallowan, som var arkeolog. Tillsammans reste de två ofta till Mellanöstern, och flera av hennes senare böcker utspelar sig i Egypten, med hennes mest kända roman, Mordet på Orientexpressen som utspelar sig på själva tåget.
Innan hon blev mamma arbetade Agatha Christie som sjuksköterska under första världskriget. Hon arbetade senare på ett apotek, vilket gav henne betydande information om gifter, vilket var avgörande för några av hennes planer. Efter krigets slut publicerade hon sin första roman, The Mysterious Affair at Styles, som introducerade hennes mycket populära belgiska detektivkaraktär, Hercule Poirot. Nästan varje år av sitt liv efteråt gav hon ut minst en bok, och ibland flera.
Agatha Christie ansågs vara ganska innovativ i formen. Mordet på Roger Ackroyd publicerat 1926 har ett överraskande slut som är särskilt oförutsägbart med tanke på den första person som hon använder. Christie publicerade sin första pjäs 1928, men det var två av hennes senare pjäser som har fått mest kritisk uppmärksamhet.
Tio små indianer, som publicerades 1943, var baserad på hennes roman från 1939 som har dykt upp under flera titlar, inklusive And Then There Were None. Boken blev en stor succé, med ett fantastiskt överraskningsslut. Musfällan producerades första gången 1952 på Ambassador’s Theatre i London och är den längsta pjäsen i historien. Den framförs än idag i London, och det finns ingen avsikt att stoppa produktionen.
Agatha Christie utvecklade flera karaktärer som snart blev fanfavoriter och dök upp i många av hennes böcker. Förutom Poirot gör Miss Marple, Tommy och Tuppence och Ariadne Oliver alla flera framträdanden. Miss Oliver är en mystisk författare, som många känner kan vara en halvsjälvbiografisk, men ändå parodierad version av Christie. Hon dyker alltid upp i Poirot-romanerna, ofta i centrum över Poirots delar av berättelserna. Kapten Hastings spelar också Poirots ”Watson” i många fall.
Förutom sina ”karaktärsromaner” publicerade Agatha Christie många noveller. Hennes böcker har sålts i 2 miljarder exemplar enbart i engelsk översättning och har översatts till över 100 språk. Hennes två sista romaner, Gardin om Poirots död, och Sleeping Murder, det sista Miss Marple-fallet, publicerades postumt på hennes begäran.
Agatha Christies romaner och pjäser har gjorts till långfilmer, radioprogram och tv-produktioner. Många av filmatiseringarna saknar meriter. Sanare anpassningar kan hittas i BBC-produktioner i slutet av 1980- och 1990-talen. Miss Marple-serien med Joan Hickson som Miss Marple anses vara den bästa anpassningen av Christie-romanerna. Många av hennes fans är också överens om att David Suchet briljant spelade Poirot i mer än tio separata avsnitt. Poirot-serien kan göra några av de mer noggranna läsarna av Christie besvikna, eftersom de ofta förändrar stora karaktärer och händelser. En nyare anpassning av Miss Marple-böckerna har också producerats på BBC, men många tycker att den saknar den trohet och prestandakvalitet som gjorde Joan Hickson-versionen så charmig.
Under sin livstid publicerade Agatha Christie över 70 romaner, 24 pjäser och flera novellsamlingar. Hon är en av de mest produktiva författarna och har samlat på sig en fantastisk mängd arbete under sin livstid. Hennes arbete är utomordentligt lättillgängligt och gör det alltid roligt och lätt att läsa.