Ira Glass är en amerikansk radiovärd mest känd för sitt radio- och tv-program This American Life. Glass radioprogram debuterade 1995, och tv-versionen sändes först i mars 2007 på Showtime. Varje timmes radioprogram består av en serie narrativa ”akter” om en rad typiska facklitteraturämnen.
Glass was born in Baltimore, Maryland on 3 March 1959. His father, Barry Glass, was an accountant and radio announcer, and his mother, Shirley, was a psychologist. Ira Glass was active in student theater during his time at Mitford Mill High School. He also dabbled in the radio world as a teenager, writing jokes for Baltimore disc jockey Jonny Walker. After graduation, Glass attended Northwestern University, later transferring to Brown University, where he majored in semiotics.
Ira Glass gjorde sin debut som R2D2 i ett lokalradioprogram 1977. Han flyttade till Chicago, där han började arbeta på Chicago Public Radio, 1989 för att vara med sin dåvarande flickvän, serietecknaren Lynda Barry. Även om förhållandet inte fungerade, visade sig flytten vara slumpmässig för Glass karriär. Tidiga radioprogram som Glass arbetat med inkluderar All Things Considered, Morning Edition och Talk of the Nation. Glass har producerat och varit värd för This American Life, som ursprungligen hette Your Radio Playhouse, sedan det första avsnittet.
This American Life började på WBEZ, en offentlig radiostation i Chicago, och blev nationellt syndikerad året efter det debuterade. Förutom Ira Glass hjälpte radioprogrammet till att starta karriärerna för författarna Augusten Burroughs och David Sedaris. Unaccompanied Minors, en långfilm från 2006 med Lewis Black och Wilmer Valderrama i huvudrollerna, baserades på en personlig berättelse som återges i ett avsnitt av This American Life.
Ira Glass collaborated with comic book artist Jessica Abel on the 1999 comic book Radio: An Illustrated Guide, which details the making of This American Life and offers advice on how to produce one’s own radio show. Ira Glass married editor Anaheed Alani in 2005, and the couple moved from Chicago to New York City the following year.