Enligt en UNICEF-rapport är Japan världsledande både när det gäller längden och kompensationen för sin lagstadgade pappaledighet. Lagen ger både mammor och pappor upp till 12 månaders betald ledighet, med tillgång till statliga förmåner. Problemet är att pappor i Japan sällan tar ut den generösa föräldraledigheten som de har rätt till.
Under 2018 tog bara cirka 6 procent av fäderna någon ledighet, upp från cirka 3 procent 2016. Däremot utnyttjade över 82 procent av de arbetande mammorna föräldraledighet.
Japan har länge haft problem med överarbete, med många anställda som hoppar över semester och rutinmässigt arbetar mycket mer än 40 timmar i veckan. Att få arbetare att ta ledigt frivilligt är fortfarande en kamp i uppförsbacke. Vissa tycker att regeringen borde göra det obligatoriskt att ta ledigt från arbetet efter ett barns födsel, för att tvinga fäder att delta.
Att välja kontoret framför faderskap:
Den japanska regeringen överväger också en ökning av föräldraledighetsförmånerna för arbetare, som ett incitament – från att täcka 67 procent av en arbetares normala lön till 100 procent.
Under 2018 sa ministeriet för hälsa, arbetsmarknad och välfärd att 30 procent av de manliga anställda mellan 20 och 40 år vill ta ut föräldraledighet men inte kan, mestadels på grund av personalbrist och förkrossande arbetsbelastning.
En studie från 2018 visade att japanska mammor vanligtvis spenderar 3 timmar och 45 minuter på barnomsorg varje dag. I genomsnitt ägnar män bara 49 minuter om dagen åt att umgås med sina barn.