Annie Leibovitz är en amerikansk fotograf, mest känd för sina fantastiska porträtt som har fångat essensen av otaliga anmärkningsvärda figurer. Hon har varit aktiv inom professionell fotografering sedan 1970-talet, och på den tiden har hon blivit en av de mest inflytelserika amerikanska fotograferna och nästan definierat en hel porträttstil.
Leibovitz föddes 1947 i Connecticut i en militärfamilj. Hon började intressera sig för konst i gymnasiet, men fokuserade främst på musik och skrivande. Efter gymnasiet gick hon på San Francisco Art Institute för att studera målning. Under andra året reste hon till Japan med sin mamma, och under den resan blev hon intresserad av fotografi. Under de närmaste åren fortsatte hon att utveckla sina färdigheter och tog nattkurser i San Francisco samtidigt som hon arbetade med diverse jobb.
1969 reste hon till Israel för att arbeta på en kibbutz och fortsätta att utveckla sitt fotografi. Under sin tid i Israel fick Annie Leibovitz sin talang till en professionell nivå, och när hon nästa år återvände till USA började hon göra en karriär inom fotografi.
1970 fick Annie Leibovitz en intervju med grundare av Rolling Stone, en relativt ny publikation. Jann Wenner gillade Leibovitz portfölj och skickade henne på sitt första uppdrag, för att fotografera John Lennon. Hennes fotografi av Lennon var en uppenbarelse när den dök upp som omslag till Rolling Stone i januari 1971, och Annie Leibovitz var på väg mot berömmelse.
Två år senare hade hon blivit chefsfotograf för Rolling Stone, vilket gav henne fantastisk tillgång till rockmusiker att fotografera. Året därpå bytte Rolling Stone till ett färgformat och Annie Leibovitz tvingades följa efter. Även om hon bara hade studerat svartvit fotografi i skolan, lärde hon sig snabbt färgtekniker och översatte sin stil skickligt till det nya mediet.
1975 anlitade bandet Rolling Stones Annie Leibovitz för att dokumentera sin världsturné genom fotografier. Denna turné gav ett antal fantastiska bilder, inklusive Leibovitz ikoniska bilder av Keith Richard och Mick Jagger. Under de närmaste åren fortsatte hon att finslipa sitt hantverk och samla fantastiska bilder. Några av de mest minnesvärda från den perioden inkluderar fotografier av Patti Smith och Bob Dylan.
1981 tog Leibovitz vad som kanske är hennes mest ikoniska fotografi. Tillfrågad av Rolling Stone att göra en bild av Yoko Ono och John Lennon, såg Leibovitz för sig en bild av dem båda nakna. Ono ville dock inte klä av sig helt, vilket resulterade i en bild av en naken John Lennon lindad runt Yoko Ono i alla hennes kläder. Bara några timmar efteråt sköts Lennon och dödades, och fotografiet blev omslaget till John Lennons jubileumsnummer av Rolling Stone.
Under de närmaste decennierna skulle Annie Leibovitz fortsätta att fullända sin konst och producera verk efter verk som fångar själva essensen av kända musiker, konstnärer och så småningom politiska figurer. Hennes första bok med fotografier släpptes 1983 till stor kritik. Sedan dess har Leibovitz blivit en av de mest erkända och hyllade fotograferna i historien, och kallas ofta för att dokumentera världsledare och kändisar.