Progesteronpessar är små medicinska apparater som placeras inuti slidan eller ändtarmen för att frigöra ett hormon som kallas progesteron i en kvinnas kropp. Progesteron är en typ av hormon som arbetar för att förbereda livmodern för graviditet. De används av vissa kvinnor som genomgår infertilitetsbehandlingar för att säkerställa att deras livmoder är förberedd för att bli gravid och för att upprätthålla en eventuell graviditet. De har också använts för att lindra symtom på premenstruellt syndrom och förlossningsdepression.
I allmänhet görs progesteronpessar för självinförande. En kvinna kommer att få ett paket med bilagor som hon kommer att administrera flera gånger dagligen, beroende på hennes ordinerade dagliga dos. Vid införandet löses pessarierna upp och progesteronet kommer i kontakt med blodkärlen. Blodkärlen tar upp hormonet och det kommer in i kvinnans blod. Efter att ha absorberats i blodet använder kroppen progesteronet på samma sätt som om det tillverkades naturligt.
Kvinnor med låga nivåer av progesteron har ofta svårt att bli gravida och behålla graviditeten. Detta beror på att progesteron förbereder livmoderns slemhinna, kallat endometrium, för att acceptera ett befruktat ägg i händelse av graviditet. Progesteronets roll fortsätter under hela graviditeten eftersom det förhindrar att livmodern tappar slemhinnan och avslutar graviditeten. Progesteronpessar kan användas hos dessa kvinnor före och under graviditeten för att säkerställa en sund utveckling.
Dessa anordningar har också använts för att behandla symtom associerade med premenstruellt syndrom. Även om orsakerna till detta förhållande inte är helt klarlagda, har vissa forskare funnit att låga nivåer av progesteron under en kvinnas premenstruella cykel leder till en grupp symtom som vanligtvis kallas premenstruellt syndrom. Dessa inkluderar viktökning, huvudvärk, humörsvängningar, trötthet, ryggvärk och allmän värk i kroppen. Många läkare har funnit en hög grad av framgång att behandla symtom på premenstruellt syndrom med progesteronpessar.
Många kvinnor lider av förlossningsdepression, vilket är depression som uppstår efter förlossningen. Vissa läkare tror att den plötsliga sänkningen av progesteronnivåerna som inträffar i en kvinnas kropp efter att hon har fött barn orsakar förlossningsdepression. En kvinna kan använda progesteronpessar efter förlossningen för att minska sjunkande progesteronnivåer och lindra postpartum.
Det finns flera biverkningar som är möjliga från användning av progesteronpessar. I vissa fall upplever kvinnor en förändring i menstruationscykeln eller ökad vaginal eller rektal flytning. Andra möjliga biverkningar inkluderar irritation där insättning sker, uppblåsthet och kramper i buken, förhöjt blodtryck, nervositet och värmevallningar.