Zink är en blåvit metall som används flitigt i många industriella material, i vissa livsmedel, i tandkrämer och i vitaminer eller kosttillskott. Även om människokroppen behöver minst 15 milligram (0005 oz.) zink för att förbli frisk, finns det betydande biverkningar om för mycket zink konsumeras, inklusive kräkningar, kramper, gulsot och lågt blodtryck. En metallsmak i munnen kan också indikera zinkförgiftning. En läkare bör omedelbart konsulteras för att behandla zinkförgiftning. Efter att ha konsulterat giftkontroll eller en läkare, får de flesta människor vätska, såsom mjölk, att dricka. I vissa fall kan en läkare rekommendera nasogastrisk sugning, magsköljning, motgift eller transfusion av röda blodkroppar.
När man misstänker det är det viktigt att omedelbart behandla zinkförgiftning i kroppen. Mjölk ges vanligtvis för att fodra magen och spola ut zinken ur kroppen. Nästa steg är ofta magsköljning eller magsug. Med magsköljning placeras en slang genom näsan eller munnen och in i magen och innehållet tvättas ur magsäcken. Vid magsug sugs maginnehållet ut.
Ibland är de steg som behövs för att behandla zinkförgiftning mer aggressiva. Till exempel, om personen har kronisk anemi från förgiftningen, kan hon behöva en transfusion av röda blodkroppar. Ibland ges serumkoppar till personen för att hjälpa, eftersom det ofta uppstår en kopparbrist hos personen med förgiftningen.
Om en person regelbundet skulle konsumera mer än 40 milligram (001 oz.) zink, kan det till och med vara dödligt inom en vecka. Det finns några tecken på att det är dags att behandla zinkförgiftning i kroppen. Till exempel, om en person upplever kroppssmärta, kramper, frossa, feber, oförmåga att urinera, en metallsmak i munnen, utslag, gul hud eller ögon, lågt blodtryck eller blodig diarré, kan personen behöva behandla för zinkförgiftning. Om förgiftningen inte behandlas kan den påverka njurarna och resultera i njursvikt.
I de flesta fall är det lätt att undvika en överdos av zink. Att använda sunt förnuft, som att ta den rekommenderade mängden kosttillskott och vitaminer, kommer vanligtvis att förhindra att zinkkonsumtion blir giftig. Vissa produkter, som proteskrämer, upptäcktes också innehålla stora mängder zink. Att använda dessa produkter dagligen, särskilt i kombination med multivitaminer som innehåller zink, kan orsaka att giftiga mängder av mineralet byggs upp i kroppen.
Sedan upptäckten av zink i tandkrämer har många stämningar väckts av människor som behövde behandla för zinkförgiftning i sina kroppar. Kärandena hävdar att tillverkarna av krämerna borde ha informerat användarna om biverkningarna av överdriven användning av de zink-infunderade tandproteskrämerna.