Hosta kan vara ett symptom på en mängd olika störningar och sjukdomar. Ofta kommer det att lösa sig när sjukdomen försvinner, eller bara inträffa periodiskt på grund av vissa pågående problem, men vissa människor kan utveckla en kronisk, ihållande hosta. För att bestämma det bästa behandlingsförloppet är det viktigt för patienter att rådgöra med en läkare så att det underliggande problemet identifieras korrekt.
En av de vanligaste orsakerna till en ihållande hosta är rökning. Förutom en myriad av andra hälsoproblem orsakade av rökning, irriterar det halsen och lungorna, vilket kan leda till vad som vanligtvis kallas rökarhosta. Det bästa tillvägagångssättet för att lindra detta är att sluta röka; så länge en person fortsätter att röka, introducerar han eller hon utlösaren för hostan.
Virala, bakteriella och svampinfektioner kan alla leda till en ihållande hosta. Det finns många sjukdomar som kan vara skyldiga; några vanliga bovar är bronkit, lunginflammation och förkylning. Sinusinfektioner som orsakar post-nasal dropp kan också irritera halsen och orsaka en pågående hosta. Beroende på orsaken till infektionen kan antibiotika eller antiviral medicin hjälpa till att lösa det. Receptfria hostdämpande medel, sugtabletter och avsvällande medel kan alla erbjuda tillfällig symtomlindring tills infektionen försvinner.
En ihållande hosta kan vara resultatet av astma. Astma orsakar sammandragning av luftvägarna, och patienter upplever vanligtvis hosta då och då. Ibland blir hostan kronisk och i vissa fall kallad hostvariant astma är det det enda symtomet. Dessa patienter kommer vanligtvis att behandlas med de vanliga mediciner som används för astma, såsom luftrörsvidgande medel och steroider.
En annan vanlig orsak till ihållande hosta är gastroesofageal refluxsjukdom eller GERD. Patienter med GERD kan uppleva pågående irritation och spasmer i matstrupen när syra stänker tillbaka in i den från magen, vilket sedan kan leda till hosta. För att hjälpa till med detta problem bör GERD-drabbade undvika saker som utlöser deras reflux, såsom kryddig mat, och ta sina vanliga mediciner såsom antacida eller H2-blockerare.
Förutom mediciner finns det vissa huskurer som kan hjälpa till att lindra en ihållande hosta. Att andas ånga genom att använda en vaporizer eller ta en varm dusch kan ge en viss lättnad. Att dricka extra vätska kan hjälpa till att bryta upp slemhinnor; varmt te, särskilt med lite honung tillsatt, kan vara särskilt lugnande och hjälper också till att öka vätskeintaget. För de med allergier rekommenderas att undvika allergener och andra irriterande ämnen.