De vanligaste biverkningarna av sulfametoxazol är milda magbesvär, såsom illamående och diarré. Det kan också orsaka ökad känslighet för solen, så patienter som använder detta läkemedel bör vidta försiktighetsåtgärder när solexponering är oundviklig. En hatt, långa ärmar, långa byxor och solskydd ska alla användas. Det finns också allvarliga, sällsynta reaktioner som kan uppstå.
Sulfametoxazol kombineras vanligtvis med trimetoprim. De är båda antibiotika i sulfanomidfamiljen, vilket innebär att deras potentiella biverkningar är desamma. Denna kombination används oftast för att behandla bakteriella urinvägsinfektioner orsakade av E. coli. Det kan också användas för öroninfektioner och andra som bestäms av en vårdgivare. Experter tror att båda läkemedlen har potential att orsaka fosterskador.
Illamående, diarré och anorexi är de vanligaste biverkningarna av sulfametoxazol. Också möjliga är svindel, huvudvärk och allmän buksmärta. Feber eller utslag kan också förekomma som mindre biverkningar, men de kan också signalera ett allvarligare tillstånd, såsom Stevens-Johnsons syndrom. Anafylaxi, en allvarlig och möjligen livshotande allergisk reaktion, är möjlig med vilket läkemedel som helst, men särskilt med antibiotika. Svullnad av tungan och väsande andning signalerar en medicinsk nödsituation. Patienter som någonsin har haft en reaktion på en sulfanomid ska inte ta sulfametoxazol.
Stevens-Johnsons syndrom är förmodligen den allvarligaste av sulfametoxazolbiverkningarna. Symtom på denna sjukdom inkluderar feber, klåda, hudskador och sår i munnen. Eftersom huden tappar bort från kroppen måste patienter med Stevens-Johnsons syndrom behandlas på sjukhus, ibland på brännskador. Risken för infektion är stor eftersom det finns stora öppna sår. I vissa fall finns det permanenta hudskador, blindhet eller organskador.
Andra allvarliga biverkningar av sulfametoxazol inkluderar hepatit, blodig diarré, kramper och en förstorad sköldkörtel. Patienter som upplever dessa biverkningar bör omedelbart söka läkarvård. De flesta av dessa biverkningar kan behandlas och orsakar inte bestående skador.
Vissa sulfametoxazolbiverkningar är förknippade med långvarig användning av läkemedlet. Detta läkemedel kan orsaka en minskning av blodplättarna, vilket leder till överdrivna blåmärken eller blödningar. Patienter som tar detta läkemedel bör kontakta sin läkare omedelbart om denna biverkning märks. Detta läkemedel kan också orsaka hemolytisk anemi, som orsakas av för tidig förstörelse av röda blodkroppar eller megaloblastisk anemi, som orsakas av förstorade röda blodkroppar. Vissa patienter kan behöva ta regelbundna blodprover för att övervaka deras blodplättsnivåer.