En hemodialyskateter är ett rör som förs in i kroppen för att ge tillgång till kärlsystemet i syfte att utföra hemodialysbehandlingar. Hemodialys används för att behandla personer med njursvikt. Med hjälp av en maskin utanför kroppen filtreras blodet för att fylla den funktion som de sviktande njurarna inte fyller. Denna behandling kan användas på tillfällig basis eller permanent, beroende på varför patienten behöver hemodialys. Många patienter får hemodialys medan de väntar på en njurtransplantation.
För att filtrera blodet behöver tekniker tillgång till ett område av kroppen där kärlen är stora och blodflödet är starkt. En hemodialyskateter kan föras in i venerna i ljumsken, bröstet eller nacken. Enheten har två lumen, en som drar blod från kroppen för att cirkulera det genom hemodialysmaskinen, och en som återför det rengjorda blodet till kroppen.
Att använda en hemodialyskateter är faktiskt inte den föredragna metoden. Katetrar kan vara benägna att få infektion, koagulering, separation och andra problem, särskilt när de lämnas på plats under en längre tid. Om patienten har en kateter installerad kan den bara pågå några veckor innan den behöver bytas ut och samtidigt måste patienten följa noggranna vårdanvisningar för att minska risken för infektion och andra komplikationer.
Vaskulär åtkomst kan tillhandahållas för långvarig hemodialys med hjälp av en arteriovenös (AV) fistel, i vilken en artär och en ven är anslutna, eller ett arteriovenöst transplantat, i vilket ett rör sätts in för att skapa en anslutning. Men båda dessa procedurer kräver operation och tid, och ibland är dessa inte alternativ för en patient i akut behov. En hemodialyskateter kan användas för att ge nödvändig åtkomst medan en patient väntar på att ett långsiktigt åtkomstalternativ ska vara redo, eller när en patient inte kan få en AV-fistel eller transplantat.
När en patient behöver en hemodialyskateter får hon eller han vanligtvis detaljerade instruktioner om hur man tar hand om platsen. Detta kan inkludera en handout som diskuterar hur man rengör och binder katetern och vilka typer av aktiviteter patienten säkert kan ägna sig åt. Innan katetern används för hemodialys eller något annat bör den noggrant kontrolleras av en läkare, sjuksköterska eller tekniker för att bekräfta att det är säkert att använda och att patienten inte upplever några komplikationer som kan tyda på att det är dags för en ny hemodialyskateter.