En överdos av vitamin A kan uppstå om en person konsumerar minst två gånger den rekommenderade dagliga dosen av vitamin A under en betydande och långvarig tidsperiod. Överdosering kan också inträffa om en extremt hög dos konsumeras under en kort tidsperiod. Det bästa sättet att behandla denna potentiellt allvarliga överdos är att sluta ta vitamin A-tillskott, vilket hjälper kroppen att rensa sig från toxiciteten över tid, och att kontakta din läkare eller ett giftkontrollcenter. Allvarliga fall kan kräva behandling med intravenös vätska.
Symtom på en överdos av vitamin A kan vara illamående, kräkningar, magbesvär, diarré, ledvärk, sömnlöshet eller sömnsvårigheter, förvirring, aptitlöshet och huvudvärk. Om kräkningarna och diarrén utlöser uttorkning, kommer även intravenös vätska att behövas för att hjälpa kroppen att återhämta sig. En läkare kan också ordinera medicin för att hjälpa kroppen att förlora toxiciteten snabbare.
Om den inte kontrolleras kan överdriven konsumtion av A-vitaminer orsaka torr hud och håravfall, leverfunktionsförlust, högt blodtryck och sköra ben eller avstängd bentillväxt. Gravida kvinnor rekommenderas att noga övervaka sitt intag av vitamin A, eftersom stora doser har kopplats till fosterskador. Ett av de mest talande tecknen på en överdos av vitamin A är gul eller orange hud, vilket uppstår när det finns för mycket av vitaminet i kroppen för att kunna absorberas eller metaboliseras effektivt.
Även om det vanligtvis är svårt att få i sig tillräckligt med vitamin A för att orsaka vitaminförgiftning, kan idrottare med specialiserade kostregimer och personer med anorexia nervosa och andra ätstörningar vara mer i riskzonen. Om du är orolig för att du eller någon annan riskerar att få en överdos av vitamin A, besök en läkare för att utesluta andra möjliga diagnoser. En läkare kan avgöra om din nivå av toxicitet är för hög och kommer att rekommendera en behandling som sannolikt inkluderar att minska ditt vitamin A-intag.
Vitamin A-familjen inkluderar en stor klass av fettlösliga vitaminer, inklusive retinol. Det förekommer oftast i naturliga källor som apelsinfrukter och grönsaker, särskilt morötter, och i animaliska källor som fiskolja. Eftersom det kan bidra till en hälsosam funktion av kroppen anses det vara ett viktigt näringsämne och ingår i många kosttillskott. Det är så vanligt i en hälsosam kost att många människor lätt överskrider den rekommenderade dagliga dosen, men få människor kommer att konsumera tillräckligt för att orsaka en överdos. Det har förekommit sällsynta rapporter om överdosering av vitamin A från människor som äter djurlever – inklusive isbjörn, säl och valrosslever – som innehåller extremt höga doser av vitaminet.
Vitaminer i A-familjen ordineras ibland – ofta i nivåer över det rekommenderade dagliga intaget – för att främja friskare hud eller tänder. Vitamin A är också en nyckelingrediens i vissa aknemediciner, även om hudläkare som förskriver mediciner som innehåller vitamin A vanligtvis är noga med att övervaka patienten för tecken på överdos. Vitaminet har också kopplats till hälsosam ögonfunktion, och läkare kan rekommendera att personer vars dieter saknar tillräckliga egenskaper av fettupplösta oljor tar ett vitamin A-tillskott för att stärka sin syn, särskilt nattseende; detta gäller särskilt personer som följer en vegetarisk eller vegansk kost.