En hyperbarisk kammare är en anordning som används för att leverera hyperbar syreterapi (HBOT), som är intaget av syrerik eller syreren luft. Även om den anses vara kontroversiell tidigt i sin utveckling, har den hyperbariska kammaren blivit en accepterad behandling för en mängd olika tillstånd, från kolmonoxidförgiftning till att främja återhämtning av skador. Moderna kammare kan antingen vara hårda eller mjuka, det vill säga antingen ett styvt tryckkärl eller en bärbar, tältliknande apparat.
Grundprincipen bakom hyperbar kammarterapi är att celler reparerar sig själva mer effektivt när de utsätts för en högre syrehalt via blodet. Det utvecklades först som en behandling för luftemboli som kallas böjarna, vilket är ett tillstånd där kvävebubblor bildas i blodet som ett resultat av snabba tryckförändringar, ofta drabbade av djuphavsdykare som går upp för snabbt. HBOT tjänar det dubbla syftet att förhindra syresvält i cellerna, samtidigt som det eliminerar överflödigt kväve från blodet.
Mindre intensiva behandlingar upptäcktes snabbt vara fördelaktiga i andra, icke-nödtillämpningar. Att sitta i en syrerik miljö i flera timmar åt gången, under en period av dagar och veckor, visade sig främja allmän läkning förutom att hjälpa ett antal specifika tillstånd. På ett amerikanskt sjukhus varierar den genomsnittliga kostnaden för en timmes hyperbarisk behandling allt från 1,000 2,000 USD till 21 XNUMX USD (USD). Mycket av denna kostnad täcks alltmer av försäkring, eftersom listan över åkommor som kan behandlas med HBOT har vuxit avsevärt under det första decenniet av XNUMX-talet. Ögon- och extremitetsdegeneration på grund av diabetes, långsamt läkande eller nekrotiska sår och hudtransplantationer är bara några av de problem som har visat sig reagera positivt på HBOT.
Den hårda versionen är förmodligen det som kommer att tänka på när man föreställer sig en hyperbarisk kammare. Dessa traditionella maskiner är gjorda av en stark metall, som stål eller aluminium, med små plexiglas- eller akrylfönster. Mindre passar bara en person åt gången, men stora kammare kan passa uppemot ett dussin personer på en gång, eller de som behöver apparater, som en rullstol eller sjukhussäng. Mjuka kammare är vanligtvis en flexibel plasthud sträckt över ett stålskelett, med en söm med dragkedja i motsats till en stållucka.
I en större kammare med flera personer måste enskilda patienter eller personal bära en personlig andningsmask, liknande de som stridspiloter bär, för att leverera det föreskrivna förhållandet mellan syre och normal luft. I en liten hård kammare eller en bärbar en är hela inneslutningen fylld med rätt förhållande av gaser, och patienten kan andas fritt. Även om de inte kan leverera de nästan rena syrenivåerna som ett hårt hölje kan uppnå, är mjuka kammare användbara för klaustrofobiska eller hembundna patienter som bara behöver mild hyperbar terapi.