Snabb ögonrörelseterapi, eller eye movement desensibilization and reprocessing (EMDR), är en typ av psykoterapi utformad för att hjälpa patienter att komma till rätta med traumatiska minnen. I snabb ögonrörelseterapi diskuterar patienter sina minnen av det känslomässiga traumat medan terapeuten guidar dem genom en serie ögonrörelser som påminner om de snabba ögonrörelser som vanligtvis uppstår under sömnen. Ibland används ljudmönster eller beröringsmönster utöver, eller istället för, snabba ögonrörelser. Man tror att snabb ögonrörelseterapi kan hjälpa patienter att till fullo bearbeta traumatiska minnen från det förflutna, vilket gör att de kan släppa smärtsamma känslor och självförtroende kring händelsen. Fördelarna med denna typ av terapi inkluderar dess normalt höga effektivitet, dess generellt korta behandlingsperiod och dess nedtoning av långa diskussioner om smärtsamma tidigare händelser.
EMDR tros vara extremt effektivt för att hjälpa patienter som kämpar med smärtsamma tidigare minnen, särskilt de med posttraumatisk stressyndrom (PTSD). En av de främsta fördelarna med snabb ögonrörelseterapi är att det vanligtvis inte kräver att patienter återhämtar sina hemska minnen i extrem detalj. Många patienter är oförmögna till sådan diskussion, eller är ovilliga till det. EMDR fokuserar generellt mer på de känslor av fysisk stress som uppstår i samband med traumatiska minnen. Dessa tecken på fysisk stress tros indikera minnen som inte har bearbetats ordentligt av hjärnan.
Terapeuter som utövar snabb ögonrörelseterapi tror att att vägleda patienter genom en serie snabba ögonrörelser medan de upplever dessa tecken på fysisk ångest kan hjälpa hjärnan att snabbt bearbeta dessa negativa minnen. Man tror att hjärnan kan misslyckas med att bearbeta negativa minnen om känslorna som uppstår vid tidpunkten för händelsen är tillräckligt starka. De flesta psykologer som utövar snabb ögonrörelseterapi tror att terapin kan hjälpa en patient att övervinna en enda incident av trauma på så få som tre behandlingstillfällen.
Denna typ av terapi kräver i allmänhet ingen medicin och kan ge lindring av symtom även för patienter som har haft liten framgång med andra former av terapi. Terapeuter som administrerar denna form av terapi lär vanligtvis patienter hur de på egen hand kan hantera dåliga minnen, känslor av fysisk stress och negativa känslor. Som ett resultat är det mer sannolikt att patienter gör framsteg mellan terapeutiska sessioner. De kan också vara mer benägna att bibehålla ett hälsosamt psykologiskt tillstånd efter avslutad terapi.