Klonazepam och lorazepam är båda bensodiazepiner, en klass av läkemedel som används för att behandla generaliserade ångeststörningar, panikattacker, posttraumatisk stressyndrom (PTSD), alkoholabstinens och sömnlöshet på grund av deras lugnande effekter. Bensodiazepiner har använts sedan 1950-talet och klassificeras efter deras verkningslängd: kort till långverkande. De interagerar med hjärnan genom att använda samma kemiska receptorer som alkohol, därav deras användning vid medicinsk behandling av alkoholabstinens och deras tendens att bli beroendeframkallande för dem som använder dem regelbundet. Faktum är att bensodiazepiner kräver läkarrecept i vissa länder på grund av deras beroendeframkallande egenskaper och risk för missbruk. Även om de tillhör samma familj av läkemedel, skiljer sig klonazepam och lorazepam i sina tillgängliga former, rekommenderade doser, rekommenderade användningsområden, absorptionshastigheter och andra faktorer.
Olika administreringsvägar är tillgängliga för klonazepam och lorazepam. Till exempel kan lorazepam administreras oralt som tabletter, sublingualt (SL), intramuskulärt (IM) eller intravenöst (IV) för snabbare insättande av verkan. Klonazepam som jämförelse är endast tillgängligt för oral administrering som tabletter. Även om båda är bensodiazepiner, är de två läkemedlen i olika klasser. Klonazepam anses vara ett långverkande bensodiazepin, med en snabb debuttid på en till fyra timmar och en halveringstid på cirka 34 timmar, medan lorazepam är ett kortverkande bensodiazepin med samma ungefärliga debuttid men en halveringstid på endast 15 timmar.
Den terapeutiska användningen av dessa mediciner är liknande men skiljer sig på viktiga sätt. Även om båda används för att kontrollera ångest och kan användas som antikonvulsiva medel, är lorazepam det föredragna alkoholabstinensmedlet av de två. Klonazepam är emellertid det föredragna medlet att använda för bensodiazepinabstinenssymptom och dosnedskärningsprogram. Det används också för att behandla sociala fobier och smärta av neurologiskt ursprung. Intravenöst lorazepam administrerat preoperativt är det förväntade läkemedlet för att dämpa operationsrelaterade rädslor.
Klonazepam och lorazepam har liknande biverkningar på grund av deras identiska verkningsmetod på det centrala nervsystemet. Dåsighet, lågt blodtryck, en ostadig gång, minnesbortfall och koordinationssvårigheter kan alla vara resultatet av att ta en ordinerad dos. Båda drogerna kan vara extremt farliga andningsdepressiva i kombination med alkohol. Interaktioner med andra läkemedel kommer också att vara mycket lika för båda. De ska aldrig kombineras med smärtstillande mediciner, sömnmediciner eller någon typ av lugnande läkemedel utan vetskap och tillstånd från den behandlande läkaren.
Dessutom kommer både klonazepam och lorazepam att ha samma abstinenssymptom som ökad ångest, sömnlöshet, panikattacker, snabb hjärtfrekvens och andra symtom. På grund av klonazepams längre halveringstid kommer biverkningarna dock inte att inträffa förrän en längre tid har gått sedan den senaste dosen. Det rekommenderas starkt av medicinska myndigheter att varje avbrytande av bensodiazepiner som används regelbundet i så lite som sex veckor endast görs under överinseende av en läkare. Dessa mediciner är vanligtvis avsmalnande under ett abstinensprogram i motsats till abrupt utsättande.