Njurterapi är en process som används när njursjukdom är närvarande. Den exakta formen av terapi som används beror på patientens allmänna hälsa och graden av njursvikt som är närvarande. För närvarande finns det fyra olika typer av terapi som används för att behandla njursjukdom: hemodialys, peritonealdialys, hemofiltrering och njurtransplantation.
Hemodialys är förmodligen den mest kända av alla typer av njurterapi. Denna form av njurdialys innebär att slaggprodukter tas bort från blodet, eftersom en patient med njursvikt inte längre kan hantera denna process naturligt. Njurdialys av detta slag kan administreras på sjukhus eller klinik, eller utföras hemma, beroende på patientens allmänna tillstånd. Sjuksköterskor och tekniker hjälper till med processen när den genomförs på en sjukvårdsinrättning, medan hemsjukvårdspersonal eller familjemedlemmar kan hjälpa till med processen för hemodialys när den görs hemma.
Peritonealdialys eller PD innebär injektion av en speciellt formulerad dialysvätska i patientens buk. Denna form av njurterapi gör att vätskan kan tränga in i bukhinnan och orsaka att överskott av vatten och slaggprodukter separeras från blodet och absorberas i vätskan. På återkommande basis extraheras den mättade vätskan och ersätts med ny dialysvätska.
Hemofiltration är en njurterapi som fungerar ungefär som hemodialys. Men denna typ av njurterapi används vanligtvis endast när akut njursvikt är närvarande. Processen pågår och kan pågå dygnet runt. Patientens blod förs långsamt ut ur kroppen med hjälp av slangar för att leda blodet genom ett filter. Det filtrerade blodet infunderas med dialysvätska och återförs sedan till kroppen genom en andra uppsättning slangar. Under hemofiltrering övervakas patienterna noga för eventuella biverkningar och för att säkerställa att filtreringsprocessen fortskrider i en säker takt.
Den sista metoden för njurersättningsterapi är njurtransplantation, allmänt känd som en njurtransplantation. För att denna typ av njurterapi ska vara effektiv måste givaren och mottagaren vara så genetiskt kompatibla som möjligt. Ofta kan en nära släkting donera en frisk njure för transplantationen. Men njurar som skördats från kadaver kan också visa sig vara kompatibla. Patienter som anses ha njursvikt i slutstadiet är oftast mottagare av transplantationerna.
Det slutliga målet med all njurterapi är att ge patienten bästa möjliga livskvalitet, givet omständigheterna. Emellertid upplever patienter ibland att terapi av denna typ är smärtsam, särskilt om vården är nödvändig under en längre tidsperiod. Av denna anledning väljer vissa människor att avbryta behandlingen och fokusera på att njuta av den tid de har kvar att leva.