En veressnål är ett kirurgiskt instrument som också kallas en insufflations- eller pneumonål. Det är en fjäderbelastad nål som används vid många laparoskopiska operationer för att blåsa upp bukhålan innan ett trocharverktyg sätts in. Denna typ av nål är gjord i två olika storlekar, med en fjäderbelastad trubbig spets som dras in i en vass yttre nål när den förs in i bukhålan. När bukhålan har nåtts kommer den trubbiga spetsen fram och koldioxid tillsätts i bukhålan så att den laparoskopiska proceduren kan börja.
Felaktig placering av denna nål kan orsaka allvarliga skador. Skador på närliggande blodkärl eller på tarmarna är möjliga om instrumentet inte sätts in i rätt vinkel. Att punktera tarmen kan orsaka en postoperativ infektion som kallas peritonit. Införing i ett blodkärl kan orsaka överdriven blödning eller orsaka att luftfickor bildas i kärlet. Den högra gemensamma höftbensartären, de nedre epigastriska kärlen och den distala aortan skadas oftast om veressnålen inte används korrekt.
Korrekt användning av veressnålen innebär noggrann placering av patienten i början av den laparoskopiska proceduren. Innan kirurgen sätter in veressnålen kommer patienten att placeras i trendelenburgposition. Buken är förhöjd och patienten är immobiliserad före införandet av veressnålen mot bäckenregionen i en 45-graders vinkel mot ryggraden. Om nålen avviker från den förväntade införingsvinkeln eller sätts in vinkelrätt mot buken, kan allvarlig skada uppstå.
En kirurg kan verifiera den korrekta placeringen av veressnålen genom att utföra några enkla tester. Först tillsätts saltlösning genom nålen. När den är korrekt placerad kommer kirurgen inte att kunna suga upp någon vätska från nålen. Om blod sugs upp från nålen kan det tyda på att den har punkterat ett blodkärl. Fekalt material eller urin kan också aspireras från en felaktigt placerad veressnål.
Efter att kirurgen är rimligt säker på att nålen är placerad på rätt plats, kommer en ventil att fästas på instrumentet. Koldioxid pumpas långsamt in i bukhålan för att blåsa upp området för optimal synlighet under det kirurgiska ingreppet. Därefter kommer kirurgen att utföra ett nytt test för att säkerställa att nålen är korrekt placerad. Under detta test stängs ventilen som tillför koldioxiden kortvarigt, vilket gör att luft strömmar ut från veressnålen med ett lätt väsande ljud. Om inget väsande ljud hörs kan nålen behöva tas bort och flyttas.