Ett livmodersnitt är en typ av kirurgiskt snitt som ofta används på gravida mödrar för att föda sina barn genom ett kejsarsnitt. En mer medicinsk och formell term för snittet är ”hysterotomi.” Det finns tre grundläggande typer av hysterotomier, som båda görs vertikalt, kallade de klassiska och de låga vertikala snitten. Den låga tvärgående är å andra sidan en horisontell typ av livmodersnitt. Livmodersnitt kan också göras om fostret inne i livmodern behöver opereras, men inte nödvändigtvis behöver förlösas.
Det klassiska, eller det ”höga” snittet sägs vara det första och det ursprungliga livmodersnittet och utförs med ett vertikalt snitt i mitten av buken ovanför naveln, vilket möjliggör en stor öppning. Det har dock använts mer sällan eftersom snittet vanligtvis ger mer blödning och risk för infektion som kan vara skadligt för mamman, samt ett stort och oattraktivt ärr eller keloid efter operationen. Det klassiska snittet används fortfarande vid mycket farliga och komplicerade graviditeter som om barnets position är ovanligt eller om barnet fortfarande är för litet men måste förlösas omedelbart. Mödrar som har genomgått det klassiska snittet får ofta inte föda en vaginal eller naturlig förlossning i efterföljande graviditeter på grund av hög risk för livmoderruptur.
Som en ersättning för det klassiska snittet utförs det låga vertikala snittet på grund av färre fall av livmoderrupturer, blödningar och en snabbare återhämtningstid. Detta beror på det faktum att snittet penetrerar genom det tunnare området av livmodern. Detta livmodersnitt skapas nära blygdområdet och kan förlängas uppåt om en större öppning behövs. Det utförs ofta om barnet är i sätesläge, där skinkorna eller fötterna är närmast födelsekanalen, till skillnad från huvudet-först-läget. Vaginal födelse efter ett lågt vertikalt snitt kan fortfarande vara möjligt, men risken för livmoderruptur finns fortfarande.
Det vanligaste och ”kosmetiskt tilltalande” livmodersnittet är det låga tvärgående snittet, populärt känt som ”bikinisnittet”, som ofta görs vid normala förlossningar. Det vertikala snittet görs ovanför könshårfästet, vilket gör det lätt att dölja ärret efter operationen. Andra fördelar med det låga tvärsnittet är mycket mindre blödning, snabb återhämtningstid och mindre vävnad och inre ärrbildning. Livmoderrupturer vid efterföljande förlossningar är också osannolikt, vilket innebär att en mamma kan föda naturligt även efter att ha haft ett kejsarsnitt. Nackdelen är dock att snittet kan förlängas i sidled i begränsad grad, även om snittförlängning ofta inte behövs vid normala graviditeter.