Ett tai chi-svärd är ett långt, delvis vässat blad som används för att främja balans och elegans samtidigt som man utför de långsamma poserna med tai chi-träningsövningar. Ursprungligen ett vapen när det skapades i antiken, har tai chi-svärdet blivit mestadels en modern rekvisita eftersom modern tai chi betonar harmoni framför krigföring. För att kunna flyttas snabbt är ett tai chi-svärd vanligtvis lätt och väger mellan 1 och 2 pund. (0.45 till 0.91 kg).
Dessa kinesiska svärd finns i två stora stilar, båda uppkallade efter två populära former av tai chi: taiji jian-svärdet och tai dao-svärdet. Taiji jian-svärdet är ett helt rakt blad med skäreggar på båda sidor; detta är den vanligaste svärdstilen och används i flera former av tai chi. Däremot är tai dao-svärdet lätt böjt och utvidgat. Den förra är gjord för att sticka och hacka, medan den senare böjda bladet är tillverkad för snabb skivning. En tredje typ av tai chi-svärd används främst för kampsportstävlingar. Wushu-svärdet är mycket lättare och rör sig snabbare än de andra två varianterna eftersom det är gjort av krom.
Medan krom utgör wushu, är de flesta tai chi-svärd gjorda av stål. Rostfritt stål är det mest typiska materialet, även om högkolhaltigt stål är att föredra på grund av dess flexibilitet. Några tai chi-svärd är gjorda av aluminium. Träningssvärd är antingen gjorda av lövträ eller av trubbigt, oslipat stål för att skydda nybörjare från att tappa instrumentet och skära sig.
Bladet på ett tai chi-svärd sträcker sig mellan 29 och 41 tum långt (73.7 cm till 78.7 cm), vilket skapar ett svärd med en total längd på mellan 37 och 40 tum (94 cm till 101.6 cm). I allmänhet är bara den sista tredjedelen av denna längd skärpt. Dessa långa vapen kan ofta vikas eller dras in för att bekvämt bäras i en skida som hänger i midjan med hjälp av en bältesklämma.
Andra delar av svärdet inkluderar handtaget, även känt som greppet, handskyddet och spetsen, som vanligtvis är skuren i en diamantform. Handtaget har vanligtvis ett hål för att rymma en tofs; denna tofs är inte bara ett sätt att distrahera tävlande i tävlingar, utan den vägleder också i praktiken för att bekräfta om utövaren gör rörelser korrekt med rätt balans. Ett obalanserat drag kommer att resultera i att tofsen trasslar sig runt armen eller själva svärdet.
De två viktigaste aspekterna av svärdet är dess vikt och dess balanspunkt. Balanspunkten, som vanligtvis är en bladspets bara några centimeter från handskyddet, anger den specifika plats där vapnet måste hållas så att dess vikt kommer att vara jämnt fördelad och stadig. Att känna till denna punkt kan tillåta en tai chi-utövare att manipulera instrumentet för balansering och utbytesmanövrar.