Behandling för kemisk förgiftning innebär att bestämma den inblandade kemikalien och tillhandahålla stödjande terapier för att hålla patienten stabil genom behandling och återhämtning. I de fall det finns anledning att tro att en patient kan ha rört vid, andats in eller förtärt kemikalier är det viktigt att ha så mycket information som möjligt, inklusive förpackningen för giftet, om det finns tillgängligt. Fel behandling kan få patienten att må mycket sämre och försena rätt behandling, vilket kan leda till komplikationer.
Vid kemisk förgiftning kan exponering för en kemikalie leda till celldöd och en kaskadserie av reaktioner hos patienten när kroppen försöker hantera kemikalien. Patienter kan utveckla andnöd, förvirring, illamående, kräkningar och svårigheter att gå eller svälja. Debuten kan vara mycket snabb, särskilt hos små barn, eftersom deras mindre kroppar är dåligt utrustade för att hantera giftiga kemikalier. Vanliga källor till kemisk förgiftning inkluderar hushållskemikalier, gödningsmedel och mediciner.
Att stoppa exponeringen är det första steget med kemisk förgiftning. För kontaktförgiftningar måste patientens hud spolas med kallt vatten eller kemikalier för att neutralisera pH, beroende på giftet. Patienter kan behöva kräkas, ta kol eller andas in extra syre om de får i sig eller andas in toxiner, beroende på toxinet. Ibland kommer en läkare att rekommendera magsköljning, där vårdgivare placerar en slang i magen och använder den för att pumpa ut innehållet. Ett motgift kan finnas tillgängligt och kan vara användbart för att behandla vissa former av kemisk förgiftning.
Stödjande vård för en patient med kemisk förgiftning kan innefatta att tillhandahålla vätskor, medicinering för att behandla anfall och andra symtom och vila patienten. Vissa patienter behöver gå till sjukhus för observation, vilket gör att vårdgivare kan agera snabbt vid komplikationer. Efter att patienten återhämtat sig kan uppföljningsbesök vara nödvändiga för att kontrollera ytterligare biverkningar. Ibland uppstår inte kemiska förgiftningskomplikationer på dagar, veckor eller till och med månader. Det är viktigt att vara uppmärksam på symtom som nedsatt kognition eller mag-tarmproblem.
På arbetsplatser där kemikalier förekommer har arbetsplatsen ofta ögonspolningsstationer och andra faciliteter för att ge första hjälpen vid kemisk förgiftning. Det är viktigt att läsa personalmanualerna noggrant för att bekanta dig med protokollet för olika typer av kemikalieexponering och för att tillkalla hjälp utöver första hjälpen. Giftinformationscentraler kan erbjuda omedelbar hjälp med att behandla patienten förutom att hänvisa klienter till akutsjukvård så att patienten kan få läkarvård.