En inhalator för klorfluorkolväten (CFC) är en anordning som verkar för att lindra andnings- och luftvägstillstånd som astma och kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) genom att leverera en uppmätt dos av medicin som användaren kan andas in. Den aktiva ingrediensen i inhalatorer är albuterol och CFC används som drivmedel för att leverera albuterol. Användningen av CFC-inhalatorer har varit inriktad på minskning eller eliminering på grund av de effekter CFC kan ha på miljön, särskilt ozonskiktet. Bytet till icke-CFC-inhalatorer har varit en källa till kontroverser och debatt.
En inhalator är ett litet cylindriskt rör som rymmer en patron och har ett munstycke och ett munstycke i ena änden. Användaren stoppar in munstycket i munnen och trycker ner patronen, vilket aktiverar munstycket och sprayar inhalationsmedlet i personens mun och svalg. Patienten andas in djupt medan han gör det, vilket gör att han eller hon kan få medicinen.
CFC, den typ av drivmedel som används för att leverera medicinen, är också känd som Freon® och används för kylning, drivmedel och lösningsmedel. Under en internationell konvention 1987 var målet att minska eller eliminera användningen av CFC och andra kemikalier på grund av deras effekter på ozonskiktet. Fördraget som undertecknades är känt som Montrealprotokollet, och det har reviderats mer än ett halvdussin gånger sedan konventionen.
Det är på grund av denna internationella dom som den en gång vanliga CFC-inhalatorn har börjat fasas ut ur produktion. En mer ozonvänlig, icke-CFC-baserad drivmedelsversion har patenterats och håller på att produceras. Ett problem som skapas av detta är att inga generiska versioner kan tillverkas förrän patentet tar slut, vilket gör att de företag som innehar patenten kan ta ut högre priser för de icke-CFC-baserade inhalatorerna. Detta begränsar tillgängligheten av de nyare inhalatorerna för många människor.
CFC-inhalatorn var en gång en av de mest populära och framgångsrika typerna av medicintekniska produkter. Många generiska varumärken gjorde dem överkomliga för människor i alla samhällsklasser. CFC-inhalatorn hade inte heller många biverkningar eller negativa hälsoeffekter, eftersom det inte behövdes tillsättas många tillsatser eller extra kemikalier för att produkten skulle fungera.
Vissa människor hävdar att den nya stilen av inhalatorer, hydrofluoralkan (HFA) inhalatorer, har många skadliga tillsatser. Det är av denna anledning, och bekostnad av de nya inhalatorerna, som många människor har försökt legalisera tillverkningen av CFC-inhalatorn igen. Dessa människor skulle vilja att CFC-inhalatorn skulle utelämnas från Montrealprotokollet med motiveringen att ozonnedbrytningen orsakad av miljontals inhalatorer världen över inte är lika stor som utarmningen som orsakas av många andra källor som inte påverkas av fördraget.