Vissa skillnader mellan metadon och morfin är deras halveringstid, kostnad och användningsområden. Metadon och morfin är mycket olika enbart beroende på hur länge de håller, eftersom metadon varar minst tio gånger längre än morfinet. Vårdpersonal föredrar ibland metadon på grund av dess jämförelsevis låga kostnad. Metadon gynnas även i situationer där nuvarande eller tidigare narkomaner behöver smärtstillande medicin, eftersom patienterna inte är lika snabba att bli beroende av det.
Metadon varar mycket längre än morfin i kroppen. Halveringstiden för morfin är två till tre timmar, medan halveringstiden för metadon är 24 timmar eller längre. När kroppen bearbetar dessa läkemedel, kommer de också ut på olika sätt. Metadon går ut genom patientens urin, medan morfin går genom njurarna och gallgångarna först.
En annan skillnad mellan metadon och morfin är att metadon är mycket billigare i allmänhet. Morfin är dyrt att tillverka och måste användas i större mängder än metadon. Vissa läkare föredrar metadon av denna anledning, särskilt när de har att göra med ekonomiskt instabila patienter. Läkemedlet har dock fått kritik eftersom det ibland har ordinerats mot mindre smärta. Metadon ska inte användas för mindre smärta och bör inte heller användas tillfälligt, eftersom överdosering är relativt lätt.
Metadon och morfin används i olika situationer. I allmänhet används metadon i situationer där morfin antingen inte har fungerat eller patienten har missbrukat narkotika tidigare. Om morfin ges till patienter som en gång missbrukat narkotika, kan patienten känna en liknande höjdare och återfall. Även om metadon kan orsaka abstinenssymptom om det tas under en längre tid, anses det vara säkrare än morfin.
Morfin är en beroendeframkallande drog, varför det är ett kontrollerat ämne på de flesta ställen. Å andra sidan, medan metadon kan utföra vissa av samma funktioner, anses det inte vara beroendeframkallande. Båda läkemedlen är ofta hårt kontrollerade, med regelbundna kontroller på öppenvårdspatienter för att säkerställa att läkemedlen används på rätt sätt.
Å andra sidan har metadon och morfin mycket gemensamt. De används båda för att lindra måttlig till svår smärta, förutom att båda finns i flytande form och kapselform. Båda smärtstillande medicinerna kan också ha livshotande biverkningar, såsom långsam andning eller svår yrsel. Om allvarliga biverkningar observeras bör personen söka läkarvård så snart som möjligt. Ingen av medicinerna bör tas med alkohol, vilket kan öka risken för biverkningar som yrsel.