Betablockerare är mycket populära receptbelagda läkemedel som bland annat hjälper till att stabilisera hypertoni och relaterade symtom. De flesta patienter som använder sina mediciner enligt anvisningarna och följer sina läkares rekommendationer om livsstilsförändringar åtnjuter betydande symtomlindring på bara några månader. Som med alla läkemedel finns det dock risker för biverkningar när man tar betablockerare för högt blodtryck. De flesta läkare anser att fördelarna överväger nackdelarna med att använda betablockerare för att behandla högt blodtryck, och de ordinerar vanligtvis medicin som en del av en initial behandlingsplan innan de överväger mer aggressiva medicinska eller kirurgiska alternativ.
En av de mest önskvärda fördelarna med att använda betablockerare för högt blodtryck är det faktum att de hjälper till att kontrollera blodtrycket på två olika sätt. För det första, genom att blockera aktiviteten av signalsubstanserna epinefrin och noradrenalin i hjärnan, bromsar läkemedlet ner nervimpulserna in i hjärtat. Hjärtfrekvensen saktar ner till följd av mindre stimulans från hjärnan. För det andra hjälper betablockerare att slappna av den glatta muskelvävnaden som omger blodkärlen i hela kroppen. Vener och artärer kan vidgas när de är avslappnade, vilket gör att mer blod kan flöda igenom i normal takt.
Forskning visar också att betablockerare kan hjälpa till att kontrollera stressnivåer och de resulterande fysiologiska reaktionerna i kroppen. Att lindra stress hjälper patienter att hålla sig lugna under svåra tider och undvika de plötsliga ökningar av blodtrycket som kan komma med ilska och ångest. De flesta som får betablockerare för högt blodtryck instrueras också att hålla en hälsosam kost, träna regelbundet och lära sig att bättre hantera daglig stress för att förbättra sin återhämtning.
Det finns vissa farhågor om att ta betablockerare för högt blodtryck på en regelbunden basis, även om de flesta möjliga biverkningar anses vara mindre. En person kan uppleva matsmältningsproblem som kramper, uppblåsthet, diarré och kräkningar. Ibland kan betablockerare orsaka huvudvärk, yrsel och andnöd. Sexuell dysfunktion förekommer hos en minoritet av manliga patienter, och ett fåtal personer har svårt att sova på natten.
En allvarlig allergisk reaktion eller hjärtreaktion inträffar sällan med betablockerare, men båda kan skapa livshotande scenarier. Om en person upplever ett utbrett hudutslag, svåra andningssvårigheter och svullnad i tungan bör han eller hon omedelbart söka läkarvård. Betablockerare kan också bromsa hjärtfrekvensen till en farligt låg nivå och leda till hjärtsvikt. Det är viktigt att diskutera för- och nackdelar med att ta betablockerare med en läkare före och under behandlingen för att säkerställa att riskerna hålls till ett minimum.