Ekologiskt protein inkluderar alla källor till dietprotein, oavsett om det är i form av helfoder eller kosttillskott, som är ekologiskt odlade eller uppfödda. För att bli certifierad som ekologisk måste den i allmänhet produceras i kemikaliefri jord utan hjälp av bekämpningsmedel, gödningsmedel, antibiotika eller konstgjorda tillsatser. Ofta hänvisar ekologiskt protein till ekologiska proteinpulver som kan blandas med vatten eller mjölk för att bilda en shake, blandas till smoothies eller läggas till havregryn eller annan mat. Typer av proteinpulver inkluderar vassleprotein, som härrör från mjölk, sojaprotein, hampaprotein och andra vegetariska proteinkällor som ärtprotein.
Som kosttillskott kan ekologiskt protein rekommenderas av en mängd olika anledningar, oavsett om det är för att lägga till protein i en vegetarisk kost, för att återhämta sig efter en operation eller skada, eller för att stödja uppbyggnaden av muskelmassa. Vegetarianer och veganer, individer vars dieter saknar animaliskt protein, kan rekommenderas att komplettera med ett växtbaserat proteinpulver som hampa eller sojaprotein för att kompensera detta underskott. De som lyfter vikter, även om de bara önskar ökad muskeltonus, kan dra nytta av att äta en proteinshake direkt efter träningen, eftersom det främjar reparationen av muskelceller som skadats under träningspasset. Faktum är att alla som behöver bygga eller reparera kroppsvävnader kan ha nytta av proteintillskott.
Den mest tillgängliga formen av proteinpulver är vassleprotein, som innehåller en typ av protein som frigörs som en biprodukt när mjölk görs till ost. Vassleproteinisolat, den form som vanligtvis finns i proteinpulver, är känd för sin förmåga att brytas ner mycket snabbt under matsmältningen, vilket gör det mer lättillgängligt för kroppen. För att vassle ska betraktas som ett organiskt protein måste inte bara mjölken vara ekologisk – kommer från kor som föds upp utan användning av antibiotika, hormoner eller andra kemikalier – utan processerna som används för att göra osten måste också utföras ekologiskt.
En alternativ form av ekologiskt protein som blivit populärt bland vegetarianer är hampapulver. Tillverkad av frön från cannabisväxten, som redan tenderar att odlas organiskt, sägs hampa innehålla nästan alla essentiella aminosyror som kroppen behöver från kostproteinkällor. Detta kan hjälpa till att komma till rätta med några av näringsbristerna i den vegetariska kosten, som kan saknas i vissa aminosyror som vanligtvis bara finns i animaliska livsmedel.
En annan typ av organiskt protein är sojaproteinpulver, som kommer från sojabönor, en av världens mest odlade jordbruksprodukter. Sojabönorna som pulvret härrör från måste naturligtvis odlas ekologiskt för att betraktas som ett ekologiskt protein. Eftersom de kan tillverkas ganska billigt kan de vara en billigare form av proteinpulver för vegetarianer. Sojaprotein innehåller dock färre aminosyror än hampaprotein och kan inte smältas lika lätt.