Progesteron är ett steroidhormon som framställs av det kvinnliga reproduktionssystemet. Kemikalien spelar en roll för att reglera reproduktionen. Progesteronpiller används i preventivmedel, för lindring av klimakteriebesvär, i akutprevention och för att behandla kvinnor med oregelbunden menstruation.
P-piller progesteron är mer exakt kända som progestin-piller. Termen ”progestin” hänvisar till syntetiska former av progesteronmolekylen. Till exempel är en typ av gestagen som används i orala preventivmedel känd som norgestrel. Sådant syntetiskt progesteron efterliknar verkan av naturligt progesteron.
Kombinerade p-piller innehåller både östrogen och gestagen. P-piller som endast innehåller syntetiskt progesteron är kända som piller med endast gestagen (POP). Dessa progesteronpiller är säkrare för vissa kvinnor, inklusive de som har högt blodtryck, de som ammar, de som är över 35 år och röker och de som har en historia av blodproppar.
Progesteron i kroppen frisätts av corpus luteum i reproduktionssystemet efter ägglossning. Det förbereder livmoderns slemhinna för potentiell graviditet och hämmar livmodersammandragningar och utvecklingen av en ny follikel. Om graviditet inträffar frisätts mer progesteron från moderkakan. Om graviditet inte inträffar minskar utsöndringen av progesteron och menstruation uppstår.
De naturliga effekterna av progesteronmedelsprogestiner kan användas för att ändra denna sekvens. När progesteronpiller tas oralt före ägglossningen förhindrar hormonet ägglossningen och fungerar som preventivmedel. P-piller med endast progesteron är något mindre effektiva än kombinationspiller för att förhindra graviditet.
Progesteron används också i hormonersättningsterapi. Hormonersättningsterapi använder både östrogen och progesteron för att behandla kvinnor med klimakteriebesvär. Östrogen kan orsaka onormal förtjockning av livmodern, vilket ökar risken för livmodercancer. Progesteron hjälper till att reglera denna förtjockning och minska risken för cancer.
För kvinnor med menstruationsproblem till följd av brist på naturligt progesteron kan tillskott med progesteronpiller återställa en normal menstruationscykel. Dessa piller används endast till kvinnor i fertil ålder som ännu inte har nått klimakteriet. I vissa fall svarar inte kvinnans livmoderslemhinna på en normal nivå av progesteron och tillskott hjälper till att förbereda livmoderns slemhinna för att tjockna tillräckligt för att ett befruktat ägg ska kunna implanteras på ett säkert sätt.
Progesteroner som levonorgestrel kan också användas som ett akut p-piller. P-piller förhindrar ägglossning och minskar risken för graviditet med 60 procent om det tas inom fem dagar efter att ha haft oskyddat sex. Progesteronpiller kan därför öka fertiliteten, fungera som ett vanligt preventivmedel, hjälpa till att behandla klimakteriebesvär eller fungera som ett akut preventivmedel.