En näskanyl är ett genomskinligt plaströr som används som medicinsk utrustning för att leverera låga koncentrationer av syre via två stift som vilar i patientens näsborrar. Den används i prehospital vård som utförs av akutmedicinska tekniker (EMT) och ambulanspersonal samt på sjukhuset av sjuksköterskor, läkarassistenter och andra vårdgivare för patienter som har lagts in. Vissa personer som går på syrgasbehandling använder en näskanyl i sitt hem.
Näskanylen har en anslutning för syretillförsel vid den motsatta änden av stiften. Denna enhet hålls mot patientens ansikte genom att placera slangen över patientens båda öron och sedan försiktigt dra åt glidöglan under hans eller hennes haka. Låga koncentrationer av medicinskt syre flödar genom de två stiften som vilar i näsborrarna.
När en vårdgivare använder en näskanyl levererar han eller hon inte mer än sex liter av läkemedlet per minut. Högre frekvenser blir mycket obekväma för patienter som kan känna som om en vindstorm uppstår i deras näsborrar. Felaktig användning av en näskanyl kan leda till irritation om slemhinnorna i näshålan utsätts för höga koncentrationer av syre tillräckligt länge för att torka ut dem. Man kan säga att tillförsel av syre via en näskanyl är en form av andningsterapi.
Det finns många anledningar till varför en person kan behöva syrgasbehandling, inklusive upplevelsen av bröstsmärtor som de som känns under en hjärtattack, tecken på chock eller hypoxi. Hypoxi är en syrebrist i kroppens vävnader, som kan orsakas av olika medicinska problem och av trauma. Även om sådana patienter har bäst nytta av tillförseln av syre genom en så kallad nonrebreather-mask, kan dessa enheter inte alltid användas framgångsrikt.
När patienter upplever till och med lätta andningssvårigheter eller har obehag, tolererar de i allmänhet inte att ansiktet täcks av en mask. Tillförsel av nödvändigt syre via en näskanyl är nästan alltid det föredragna alternativet. Dessa enheter används ofta för att behandla pediatriska patienter med syrgasbehandling. De flesta som har fått akut sjukvård i prehospital miljö eller som har varit inlagda på en sjukvårdsinrättning har fått syrgasbehandling via en näskanyl.