Antikoagulantbehandling är en medicinsk behandling som används för att förebygga eller behandla blodproppar, även känd som trombos. Fördelarna med antikoagulantia inkluderar förebyggande av djup ventrombos, lungemboli och stroke. De negativa aspekterna av antikoagulantiabehandling inkluderar en ökad risk för blödning, kostnad förknippad med behandlingen och biverkningarna av antikoagulantia.
Mediciner används i antikoagulantiabehandling för att minska risken för bildning av blodpropp. Många människor kallar dessa mediciner för blodförtunnande. Ett antal mediciner används som antikoagulantia, inklusive heparin, warfarin och enoxaparin. Alla dessa mediciner har unika biverkningar, fördelar, kostnader och säkerhetsprofiler.
Det främsta fördelen med antikoagulantia är att förhindra bildandet av blodproppar. Ofta växer dessa blodproppar i benens djupa vener, där de kan orsaka lokal rodnad eller svullnad. Den verkliga faran med dessa blodproppar kommer dock när en del av koageln bryter av och går till lungorna. Den medicinska termen för detta fenomen är lungemboli, och det kan orsaka akut andnöd, ökad andningshastighet och lågt blodtryck. En stor lungemboli kan vara livshotande.
Ett annat fördel med antikoagulantbehandling är att det kan förhindra bildandet av trombos i hjärtat. En onormal hjärtrytm känd som förmaksflimmer gör patienter mottagliga för att bilda blodproppar i hjärtats förmak; valvulära avvikelser i hjärtat predisponerar också för bildandet av tromber i hjärtat. När delar av dessa blodproppar bryts av, reser de till hjärnan och orsakar stroke. Blodförtunnande medel minskar risken för att dessa farliga proppar bildas.
Den största nackdelen med antikoagulantiabehandling är att det finns en ökad risk för blödning hos patienter som får behandlingen. Blödning kan uppstå från yttre sår, inuti mag-tarmkanalen eller i hjärnan. Risken för blödning är högre om överdriven antikoagulationsbehandling ges eller om patienter tar mediciner som stör de antikoagulerande medicinerna. Patienter med okontrollerad hypertoni, en historia av lätt blödning, samtidig användning av trombocythämmande läkemedel eller som är äldre än 75 år är vanligtvis inte bra kandidater för antikoagulationsbehandling på grund av deras förhöjda blödningsrisk.
En annan nackdel med antikoagulantbehandling är kostnaden förknippad med behandlingen. Warfarin anses vara det billigaste alternativet för antikoagulationsbehandling, men det kräver regelbundet labbarbete för att kontrollera effekten det har på blodet. Heparin är vanligtvis endast tillgängligt för användning på sjukhus. Enoxaparin kan användas som ett polikliniskt läkemedel, men det har en hög kostnad och måste ges som en injektion.
Andra nackdelar med antikoagulationsbehandling involverar de specifika biverkningar som är förknippade med varje antikoagulationsmedicin. Warfarin kan orsaka hudnekros och fosterskador. Heparin kan orsaka lågt antal trombocyter i blodet. Alla mediciner är förknippade med risk för allergi eller anafylaxi hos känsliga patienter.