Donatormatchning är processen att välja kompatibelt donatorblod, vävnad eller organ för transplantation till en annan person. Det börjar med att identifiera mottagarens och donatorns vävnads- och blodtyper och sedan lagra informationen i databasen för det nationella donatormatchningsprogrammet. Storleken på organet, blodtypen och vävnadstypen måste matcha både givaren och mottagaren för att transplantationen ska bli framgångsrik. Efter att de initiala skrivkriterierna är uppfyllda, kommer transplantationsbyrån att inkludera i det slutliga beslutet hur lång tid en person har spenderat på väntelistan, hur brådskande personens medicinska tillstånd är och avståndet personen bor från det donerade organet.
Det första steget i donatormatchning är blod- och vävnadstypningen av den potentiella donatorn och transplantationsmottagaren. Det finns fyra huvudblodtyper, A, AB, B och O. Kompatibla blodtyper screenas noggrant på grund av de livshotande komplikationer som kan uppstå när fel blodtyper blandas.
Nästa i donatormatchningsprocessen är vävnadstypning. Humana leukocytantigener (HLA) finns i blodomloppet och används för att indikera vävnadstyper. Målet är att matcha sex av dessa HLA, såsom HLA-A, HLA-B och HLA-DR. På grund av utvecklingen av läkemedel mot avstötning kan en person fortfarande vara berättigad att ta emot ett donerat organ även om antigenerna inte stämmer överens. Donerade organ med en perfekt matchning av alla sex HLA till mottagaren har en längre transplantationsöverlevnadsfrekvens än de organ som upprätthålls av anti-avstötningsläkemedlen.
Ett annat test i donatormatchningsprocessen är ett blodprov för panelreaktiva antikroppar (PRA). Om en person har en hög nivå av antikroppar i sitt blod, ett tillstånd som också kallas att vara högsensibiliserad; han kommer sannolikt att ha svårt att matchas med en kompatibel donator. Höga PRA-nivåer kan orsakas av en tidigare blodtransfusion eller kan börja efter att en kvinna har varit gravid. En medicinsk procedur som kallas plasmaferes, som tar bort en persons blod och filtrerar antikropparna från det, kan göra det möjligt för vissa mycket sensibiliserade patienter att bli lämpliga kandidater för transplantation.
Ett ytterligare screeningtest för donatormatchning kallas korsmatchning. Under detta test blandas blod från givaren med den potentiella mottagarens vita blodkroppar. Om testet är positivt för korsmatchning kommer de vita blodkropparna att attackeras och förstöras av antigenerna i donatorns blod. Ett negativt korsmatchningsresultat betyder att givare och mottagare är kompatibla matchningar.