Astragalus, en kinesisk medicinsk rot som används som immuntillskott och förstoppningsbehandling, kan ha vissa biverkningar i högre doser, när den används regelbundet eller när den används i kombination med andra mediciner. De vanligaste astragalusbiverkningarna involverar problem med immundämpande läkemedel eller autoimmuna sjukdomar. Astragalus kan minska effekten av immundämpande läkemedel utöver hälsosamma eller säkra parametrar. Vid autoimmuna sjukdomar kan roten stärka immunsystemets funktion och utlösa, eller förvärra, sjukdomssymtom.
Patienter på kortikosteroider eller transplanterade patienter som använder cyklofosfamid kan drabbas av astragalusbiverkningar. Roten kan minska effektiviteten av dessa läkemedel. Sådana mediciner används vanligtvis för att sänka immunsvaret. Som en immunförstärkare motverkar astralagus genom att öka immunsvaret. Biverkningar relaterade till autoimmuna sjukdomar är också associerade med de läkemedel som används för att behandla dessa sjukdomar. Läkemedel mot HIV/AIDS, lupus och multipel skleros kan alla interagera med astragalus för att minska effektiviteten av behandlingarna, även om astragalus har föreslagits som en alternativ behandling för att öka immunsvaret vid immunbristsjukdomar.
Litium kan också ha en negativ effekt om det kombineras med roten. Astragalus kan störa kroppens förmåga att bearbeta och göra sig av med läkemedlet, vilket kan leda till toxiska nivåer av litiumansamling. Som ett diuretikum kan roten också ha korsreaktioner, eller interaktioner, med receptbelagda diuretika. Andra läkemedel som kan reagera är antivirala läkemedel, antikoagulantia och läkemedel mot hypoglykemi.
Som ett laxermedel kan astragalus leda till uttorkning om den överdoseras eller används för länge. Andra laxermedelsrelaterade astragalusbiverkningar inkluderar laxerande beroende, dålig tarmfunktion, kolonskada och kronisk förstoppning. De flesta effekter kan behandlas genom att minska eller eliminera användningen av kosttillskott som innehåller astragalus.
Astragalus-biverkningarna för gravida eller ammande kvinnor är okända. Läkare och annan medicinsk personal rekommenderar att man undviker mat, dryck eller kosttillskott som innehåller astragalus om man väntar eller ammar. Astragalus bör inte heller ges till barn, inte ens i begränsade doser. Doserna varierar beroende på längd, vikt och ålder och kan vara svårt att bedöma detta för barn.
Vissa kan också drabbas av en allergisk reaktion mot astragalus. Växten tillhör familjen mjölkvicker och kan utlösa reaktioner hos personer med allergier mot ärter eller relaterade växter. Andra har rapporterat astragalusbiverkningar från en korsreaktion med soapbark. Vissa arter av astragalus har varit inblandade i fall av boskapsförgiftning. Dessa arter är inte samma som de som används för mänskliga behandlingar.