Melasma, som ofta kallas ”graviditetsmasken”, är en vanlig sjukdom som gör att mörka hudfläckar dyker upp i ansiktet. Det finns flera laserbehandlingar som används för att minska uppkomsten av melasma. De vanligaste behandlingarna är fraktionella lasrar, intensivt pulserat ljus (IPL) och neodymdopade yttriumaluminiumgranatlasrar (Nd:YAG). Av dessa behandlingsalternativ är fraktionella lasrar de mest effektiva för att ta bort melaninceller från huden. Nd:YAG-lasern är också effektiv, medan IPL-behandlingar inte alltid ger signifikanta resultat.
De kraftfulla fraktionella lasrarna fungerar genom att bryta en laserstråle i små fraktioner som penetrerar det översta hudlagret djupt in i den underliggande dermis. De små ljusstrålarna kan penetrera mycket djupare än många andra laserbehandlingar. När lasern penetrerar huden minskar den överflödig pigmentering och återuppbygger huden. Efter flera behandlingar bör patienterna se en signifikant förbättring av sin melasma.
För att öka effektiviteten av fraktionerad laserbehandling kan patienter bli tillsagda att använda melasmakräm för att göra huden ljusare. Patienter kommer vanligtvis att instrueras att använda en ljuskräm några veckor före sin första laserbehandling för melasma. För att se en betydande förbättring behöver de flesta människor mellan tre och sex behandlingar under flera månader.
Nd:YAG laserbehandling för melasma gör de mörka fläckarna ljusare genom att specifikt rikta in sig på melanin som finns i dermis. Berörda hudceller förstörs, medan den omgivande huden lämnas oskadd. För att återuppliva huden behöver patienterna vanligtvis flera behandlingar under en tidsperiod på några månader. Patienter kan också förbättra sina resultat genom att använda en hudblekande kräm före och efter deras laserbehandlingar.
Intensivt pulserande ljus är en annan laserbehandling för melasma som används för att förstöra överflödiga melaninceller på epidermis, eller ytan av huden. Dessa lasrar kan inte penetrera djupt in i dermis. Hos patienter med överskott av epidermal pigmentering är detta alternativ en effektiv laserbehandling för melasma. Patienter som lider av dermal melasma kommer dock inte att se några dramatiska resultat. Faktum är att IPL kan förvärra en persons tillstånd om det används felaktigt.
I många fall är laserbehandlingar ett effektivt sätt att ljusa upp och återuppliva huden. För att bibehålla resultaten från dessa behandlingar måste patienter undvika långa perioder av solexponering och skydda sin hud med solskyddsmedel. Hudblekande krämer kan också användas för att förbättra eller bibehålla resultat. Medan topiska blekmedel ibland är användbara på egen hand, är laserbehandling för melasma ofta den mest effektiva metoden.