Telefonrådgivning omfattar alla psykologiska tjänster som utförs över telefon. Dessa kan inkludera rådgivningssessioner, hjälplinjer eller kristelefonsamtal. Telefonrådgivning tillåter personer som är utan transport, för generade för direktbesök eller på annat sätt inte kan delta i psykoterapisessioner i direktsändning att få psykologisk service var de än är.
Priserna för telefonrådgivning varierar beroende på vilken typ av rådgivning som används. Många jourtelefoner är till exempel kostnadsfria. De flesta individuella terapeuter eller psykiatriker tar ut liknande avgifter för telefonsamtal som för kontorsbesök. Försäkringsbolag kan även täcka dessa avgifter. En genomsnittlig session varar vanligtvis från 30 minuter till en timme.
Även om individer kan vara de vanligaste telefonrådgivningspatienterna, kan tekniken också användas för par eller grupper. Eftersom telefonterapi är en distanstjänst har terapeuter ofta hemsidor tillgängliga för att boka möten. Dessa webbplatser listar vanligtvis de avgifter som kommer att vara förknippade med samtalet. Vissa terapeuter är villiga att betala för själva telefonsamtalet så länge patienten betalar för terapitjänsterna.
Personer som tidigare har ägnat sig åt kontorsbesök använder ibland också telefonterapi. Detta kan användas som stöd i nödfall. Uppföljningsbesök eller enstaka frågor efter avslutad terapibehandling kan också göras via telefon. Vissa terapeuter ber också att deras patienter ringer dem för telefonsamtal när de är på resande fot.
Patienter med tillstånd som gör dem ovilliga att träffa en läkare, såsom agorafobi, kan ofta få hjälp genom telefonrådgivning. Studier har visat att telefonrådgivning kan vara lika framgångsrik för att behandla olika tillstånd, som depression. Många patienter uppger också att de föredrar att diskutera sina problem via telefon snarare än personligen.
Det är värt att komma ihåg att vissa telefonrådgivningstjänster kan förekomma som bluff eller bedrägerier för att få pengar och kreditkortsinformation från konsumenter. Konsumenter bör vara försiktiga med sådana bedrägerier och helt undersöka sina alternativ innan de använder någon telefonrådgivningstjänst. Remisser från andra patienter, såsom familjemedlemmar eller vänner, samt andra läkare, kan ofta hjälpa en att undvika sådana situationer.
Utöver telefonrådgivning finns flera andra alternativ för den som inte har möjlighet att träffa en terapeut personligen. Många rådgivare är villiga att genomföra gruppterapisessioner i ett chattrum över Internet. Tekniska framsteg tillåter också att terapeutiska tjänster administreras via e-post eller snabbmeddelanden. Vissa rådgivare genomför till och med inledande intervjuer eller sessioner med klienter via sociala nätverk eller sms i mobiltelefoner.