Behandlingen för reaktiv luftvägssjukdom inkluderar undvikande av faktorer som utlöser symtom och administrering av luftrörsvidgande medel och steroidläkemedel. Tillskott av syre ges också ofta i kombination med läkemedel. Kardiorespiratorisk övervakning och pulsoximetri används ofta för att övervaka patientens tillstånd i fall av reaktiva luftvägssjukdomar som involverar måttlig till svår andnöd. Andra första hjälpen-åtgärder inkluderar nubulisering av beta-agonister och intevenös tillgång.
I fall där luftrörelserna är dåliga och patientens ångest är allvarligt kan subkutan terbutalin eller epinefrin ges. När milda till måttliga exacerbationer av astma förekommer, rekommenderas ofta albuterol som initial behandling. Det administreras med antingen en inhalator med uppmätt dos med en distans, med eller utan mask; eller genom att använda en handhållen nebulisator.
Dosrekommendationer för Albuterol med en inhalator med uppmätta doser sträcker sig från två till sex bloss. En dos på 2.5-5.0 milligram rekommenderas vid användning av en handhållen nebulisator. Så många som tre nebulisatordoser administrerade var 20:e minut rekommenderas. Andra läkemedel som används i den initiala behandlingen för reaktiv luftvägssjukdom inkluderar oral dexametason och oral prednisolon.
När patienten har allvarliga exacerbationer, eller en exacerbation till följd av initial behandling, rekommenderas nebuliserad ipratropiumbromid och kortverkande beta-agonister som ges var 20:e minut och administreras så många som tre gånger för behandling av barn och ungdomar. Yngre barn bör få 250 mikrogram per dos, och ungdomar kan få 500 mikrogram i en dos. För att bibehålla en syremättnadsnivå på mer än 92 procent rekommenderas extra syre vid administrering av kortverkande beta-agonister och antikolinergika.
Fall av status asthmaticus uppstår när patienten inte svarar på initiala behandlingar med luftrörsvidgare och det finns en akut exacerbation av astma. Status asthmaticus varierar i sina symtom från mild till svår. Detta tillstånd åtföljs ofta av luftvägsinflammation, bronkospasm och slemproppar som hämmar andningen. Andra symtom inkluderar retention av koldioxid, hypoxemi och, i slutändan, andningssvikt. Kliniska symtom hos många patienter inkluderar ofta en kraftig astmaväsande, även om detta inte är en konstant. Vissa patienter kan ha symtom på hosta, kräkningar eller dyspné.
Hanteringen av status asthmaticus som behandling för reaktiv luftvägssjukdom inkluderar kontinuerlig inhalation av en beta-agonist, nebuliserat ipratropium, intravenöst (IV) dexametason och intravenöst magnesium för barnet i svår andningsbesvär. I svåra fall kan intramuskulär (IM) eller subkutan (SC) epinefrin eller terbutalin övervägas. IV hydrering rekommenderas också i svåra astmatiska fall som kräver sjukhusinläggning.
Det är viktigt att patientens kardiorespiratoriska funktioner utvärderas ofta under behandlingen. Pulsoximetri och icke-invasiv sluttidal koldioxidövervakning anses vara optimala övervakningsmetoder. Om patienten fortsätter att vara kritiskt sjuk, kan seriella blodgasmätningar göras.
Om patienten inte förbättras efter dessa behandlingar kan han eller hon läggas in på sjukhus och icke-invasiv övertrycksventilation (PPV) kan initieras. Intermittent positivt luftvägstryck (PAP) kan också användas innan man använder snabbsekvensintubation. Det finns en risk för pneumothorax till följd av intubation, så andra terapeutiska åtgärder vidtas vanligtvis först. Administrering av kontinuerlig albuterolnebulisering kan minska behovet av endotrakeal intubation hos patienter med status asthmaticus.