Ett metallspekulum är ett medicinskt instrument som används för att vidga en öppning i kroppen för att släppa in ljus i öppningen för undersökning eller medicinska procedurer. De gamla grekerna och romarna använde metallspekulumet, kallat dioptra, för att utföra vaginal- och rektalundersökningar och operationer. Grundformen för dessa metallspekulum förblev relativt oförändrad fram till 20-talet. Formen och storleken på metallspekulumet varierar beroende på kroppshåligheten som den används för. Ursprungligen tillverkade av brons, metallspekulum är idag konstruerade av rostfritt stål.
Medicinsk personal använder olika typer av spekulum för olika medicinska uppgifter. De flesta läkare använder ett metallspekulum för en spekulumundersökning, även om metallspekulum kan användas vid kirurgiska ingrepp. Plastspekulum har blivit vanligare att använda på akutmottagningar och läkarmottagningar. Dessa spekulum är designade för engångsbruk och kasseras sedan efter undersökning. Kirurgiska enheter använder metallspekulum, som kan steriliseras och återanvändas.
Ett metallspekulum namnges mer i detalj beroende på kroppsöppningen som inspekteras. Till exempel använder en läkare ett nässpekulum för att inspektera en patients näsgångar. Det rektala spekulumet används för att inspektera ändtarmshålan, och ett bäckenspekulum, ibland kallat ett vaginalt spekulum, är för slidhålan. Det gehörliga spekulumet liknar en liten tratt och används för att inspektera det inre av örat. Ett ögonspekulum håller ögonlocken öppna under ögonoperationer.
Det vaginala spekulumet används ofta av gynekologer och obstetriker för bäckenundersökningen. Läkaren kan använda ett vaginalt spekulum med ett, två eller tre blad, beroende på typ av undersökning. Det mest använda vaginalspekulumet är spekulum från tvåskaliga gravar. De två bladen liknar en anknäbb och separerar och vidgar vaginalhålan när läkaren vrider en skruvmekanism på spekulumhandtaget. Läkaren värmer vanligtvis det kalla metallspekulumet till kroppstemperatur innan det sätts in.
För anal eller rektal undersökning eller operation kan ett vaginalt spekulum användas, eller läkaren kan använda ett speciellt utformat analt spekulum som kallas en anoskopi. Detta smala, stela instrument förs in i anus; ett inre kulformat rör tas bort för att ge läkaren en klar sikt över nedre ändtarmen. Läkare har använt både vaginalt och rektalt metallspekulum i mer än 1,000 XNUMX år.