En av huvudorsakerna till användningen av melatonin för ADHD är att de som lider av denna störning ofta klagar över sömnlöshet. Melatonin är vanligtvis ansvarig för att reglera sömnmönster, och de som lider av hyperaktivitetsstörning med uppmärksamhetsbrist har visat sig ha låga nivåer av detta hormon. Det är alltså vanligt att läkare föreslår melatonin för ADHD, särskilt eftersom ökad sömn kan bidra till att minska symtomen på störningen, såsom impulsivitet, ouppmärksamhet och hyperaktivitet. Dessutom kan melatonintillskott hjälpa till att bekämpa den sömnlöshet som många läkemedel avsedda för att behandla ADHD kan orsaka, vilket kanske gör dem med denna sjukdom mindre benägna att sluta använda sina ordinerade mediciner på grund av oförmåga att sova.
Melatonin är ett hormon som förekommer naturligt i kroppen, eftersom det tillverkas av tallkottkörteln. Dess produktion påverkas vanligtvis av mängden mörker och ljus som kroppen ser, eftersom mörker främjar tallkottkörteln att göra mer av detta hormon. Det kan reglera sömnmönster och till och med kontrollera kroppens dygnsrytm, och en ökad mängd kan minska tiden det tar att somna, öka sömntimmar och förbättra vakenhet under dagen. Eftersom studier har visat att vissa av dem med uppmärksamhetsstörning och hyperaktivitet inte har tillräckliga nivåer av detta hormon, är det inte förvånande att det är ganska vanligt att ta melatonin mot ADHD.
De flesta mediciner som skrivs ut för denna sjukdom är stimulantia, som ofta orsakar sömnlöshet, ångest och till och med en ökad hjärtfrekvens, vilket gör det svårt för vissa att slappna av eller sova. Naturligtvis resulterar ADHD i sig också ofta i sömnlöshet, vilket innebär att även de som inte tar medicin troligen lider av detta problem. Att ta melatonin för ADHD ungefär en timme före läggdags kan lösa problemet med sömnlöshet, och många människor föredrar denna väg framför sömntabletter, eftersom melatonin är naturligt, tillgängligt utan recept och inte är beroendeframkallande. Den enda biverkningen som många upplever med detta tillskott är dåsighet, vilket ofta är en välkommen förändring från den hyperaktivitet och ångest som många personer med ADHD plågas av.
Även om det inte är meningen att ta melatonin för ADHD är att minska huvudsymtomen på sjukdomen, gör det det ofta indirekt. Detta beror på att tillräcklig sömn ofta kan bekämpa hyperaktivitet, impulsivitet och ouppmärksamhet, som är de huvudsakliga symtomen förknippade med denna störning. Av denna anledning tar många människor melatonin för ADHD tillsammans med sina vanliga mediciner för att både behandla sin sjukdom och förbättra sin förmåga att sova.