Hippopotomonstrosesquipedaliophobia är rädslan för långa ord. Det är en förlängning av termen sesquipedaliofobi, som enklare beskrivs som en rädsla för ord i allmänhet. Hur ironiskt det än är att ha ett fobinamn som drabbade kan vara rädda för att försöka uttala, är hippopotomonstrosesquipedaliophobia ändå en verklig rädsla som kan kräva professionell hjälp för att övervinna.
Fobier börjar på olika sätt för olika människor. En person som har rädsla för långa ord kan ha utvecklat detta syndrom under många år, med upprepade incidenter av att skämmas eller skämmas för att inte kunna säga eller skriva långa ord. Denna fobi är ofta förknippad med skam eller brist på självförtroende, och kan växa ur en djup tro på att en person inte är smart nog att säga, använda eller förstå långa ord. För att övervinna en rädsla för långa ord måste en person försöka konfrontera ursprunget till fobin och förstå varför han eller hon är rädd.
En rädsla för långa ord kan visa sig i mycket verkliga symptom på ångest. Personer med denna fobi kan uppleva ökad hjärtfrekvens, svettning, skakningar, yrsel eller illamående när de konfronteras med ett långt ord att uttala eller läsa. När rädslan är övervunnen kommer dessa symtom sannolikt att försvinna i kölvattnet av bra fobihanteringsstrategier.
Ett sätt att försöka övervinna en rädsla för långa ord är att försöka komma ihåg och analysera fobins ursprung. Kanske var personen ett äldre syskon som fick känna sig dum eller underlägsen när ett yngre syskon kunde uttala stora ord. Till och med att bevittna en händelse där en annan person skämdes eller förolämpades för att ha rädsla för långa ord kan sätta igång början på en fobi. Om denna händelse kan identifieras, fråga sedan vilka känslor den väckte vid den tiden, såsom skam, skuld, förlägenhet.
När ursprunget väl är förstått är det viktigt att försöka skingra myten om att en person är oförmögen att hantera långa ord. Vissa människor säger påminnelser eller mantran varje gång rädslan för långa ord visar sig, till exempel ”Jag behöver inte känna mig generad, för det är okej att fråga hur det här ordet uttalas. Bara en idiot skulle kritisera detta.”
En strategi för att hantera ord som orsakar fobisymptom är att inte titta på hela ordet. Försök att täcka över det mesta av ordet och uttala det fonetiskt. Genom att ta ett ord i små bitar istället för ett långt svep kan det minska den ångest som följer med en rädsla för långa ord.
Det kan också vara en bra idé att försöka göra ord till en vän istället för en misstänkt motståndare. Det finns många underhållande och fascinerande böcker om ordens historia: hur de kom till, vem som skapade dem och hur de har förändrats genom åren. En nyckel till att övervinna alla typer av rädsla för det okända är att försöka förstå det; även om en fobisk person inte förstår många stora ord till att börja med, kan detta övervinnas genom fokuserade studier om ord. Vad en person inte vet idag kan han eller hon alltid börja lära sig i morgon.