Enalapril eller Vasotec® är ett läkemedel som huvudsakligen används för att behandla högt blodtryck (hypertoni) eller kronisk hjärtsvikt. Det är ett av flera läkemedel som kallas ACE-hämmare (angiotensin converting enzyme) som beskriver läkemedlets verkan. En ACE-hämmare förhindrar en kemikalie i kroppen som kallas angiotensin I från att bli angiotensin II. Angiotensin II är förknippat med förträngning av blodkärlen (vasokonstriktion), vilket kan höja blodtrycksnivåerna. Enalapril hjälper också till att minska vätske- och saltnivåerna i kroppen, vilket kan minska högt blodtryck och symtom associerade med hjärtsvikt som ödem (vätskeretention).
Det finns flera olika ACE-hämmare tillgängliga på recept, och de är inte alltid förstahandsvalet för att behandla högt blodtryck. Läkare kan välja enalapril för sina patienter efter att ha granskat sin sjukdomshistoria och utvärderat eventuella andra läkemedel de tar. Vissa människor är inte bra kandidater för detta läkemedel. Dessa kan inkludera gravida kvinnor eller de som planerar att bli gravida eftersom läkemedlet kan orsaka fosterskador. Vissa läkemedel som diuretika, litium, kaliumtillskott och antikoagulantia kan innebära justering av dosen av Vasotec® eller att välja andra läkemedel. Enalapril måste också förskrivas noggrant när det kombineras med många andra mediciner mot hjärtsjukdomar eller diabetes, men det är inte ovanligt att hjärtmedicin och denna ACE-hämmare används tillsammans; Doseringen kan bara behöva justeras.
En av de största problemen med enalapril är att det kan orsaka problem om en person blir uttorkad. Läkemedlet utgör ett problem på grund av hur det minskar saltnivåerna i kroppen. Detta kan snabbt leda till elektrolytobalans om människor inte håller sig tillräckligt hydrerade eller om de blir uttorkade av sjukdomar som maginfluensa. Uttorkning kan leda till njurproblem eller extremt lågt blodtryck, så alla tillstånd som orsakar snabb vattenförlust behöver vaksamhet. Om människor inte kan få i sig lämplig vätska under en magbesvär eller under fall av kraftig svettning på grund av värme eller ansträngning, bör de få medicinsk vård och kan behöva intravenös vätska. Förutsatt att människor håller tillräckligt med vätskeintag är detta sällan ett allvarligt problem.
Några av de vanliga biverkningarna av enalapril är inte särskilt farliga, även om de kan vara irriterande. Hosta rapporteras oftast, men personer rapporterar också huvudvärk, yrsel, sömnsvårigheter, muntorrhet, magbesvär, utslag eller aptitlöshet. Om dessa biverkningar fortsätter bör människor tala med sin läkare, eftersom det är möjligt att en annan ACE-hämmare eller en annan typ av blodtrycksmedicin är lämpligare.
De som tar enalapril måste vara uppmärksamma på mer allvarliga biverkningar. Patienter som använder detta läkemedel bör omedelbart uppsöka läkarvård om de svimmar, har lite eller ingen urinering eller upplever smärta i bröstet eller en känsla av snabba hjärtslag. Även om det är sällsynt bör andra biverkningar som lätta blåmärken, blek hud, utveckling av influensasymptom eller stark vätskeretention alla uppmärksammas av en läkare omedelbart.