Prunus mume är det vetenskapliga namnet på den japanska aprikosen, ett snabbt växande lövträd som producerar mycket väldoftande dubbla eller enkla blommor som är vita, rosa eller röda tidigt på våren eller sen vinter. Känd även som kinesisk plommon och Armeniaca mume, prunus mume har använts medicinskt för att behandla hosta, bronkit och matsmältningsbesvär. Behandlingen använder sig vanligtvis av trädets frukt som har bevarats på olika sätt, inklusive saltning och rökning. Traditionell kinesisk medicin använder frukten för att behandla sår och parasiter. Studier visar att frukten också lovar som ett antimikrobiellt medel för behandling av periodontal sjukdom.
Den medicinska användningen av Prunus mume måste åtföljas av ett varningens ord. Frukten och fröna kan innehålla ämnen som producerar ett gift som kallas vätecyanid. Mandel, plommon och persikor är kapabla till samma verkan. Experter säger att mängden vätecyanid som produceras vanligtvis är ganska liten och ofarlig, men om frukten eller fröna smakar mycket bittert bör de inte intas.
Trädet är hemma i Japan, Vietnam, Laos, Korea och Kina, och markägare i Storbritannien började plantera det i mitten av 1800-talet. Författare och konstnärer har prisat skönheten i dess blommor, och blommorna kan ses i många japanska konstverk. Prunus mumes blommor, som blommar medan vintern sakta lättar sitt grepp om landet och förebådar våren, är älskade av dem som längtar efter ett tidigt slut på kallt väder.
Prunus mume kan bli 20 fot (6.09 meter) lång. De aromatiska blommorna gör sitt framträdande innan trädet spirar några löv, och de kan växa till en bredd av cirka en tum (2.5 centimeter). Prunus mume sätter ut frukt efter blomningen, och frukten kan mäta något mer än en tum bred. Frukten kallas ibland umboshi plommon.
Trädet är relativt robust och kräver inga speciella jordförbättringar. Den typ av jord den ogillar är en som är konsekvent våt. Regioner som upplever extremt kalla vintrar är inte bra inställningar för Prunus mume-planteringar. Föreslagna platser i en hemmiljö inkluderar nära huset och längs en väg.