Antihistaminer är en typ av läkemedel som vanligtvis används för att dämpa symptomen på allergier, även om de ofta kombineras med andra läkemedel som fungerar som avsvällande medel och hostdämpande medel och sedan marknadsförs som förkylningsmediciner. Vissa av dessa läkemedel, som difenhydramin och bromfeniramin, har lugnande effekter och används ibland för att behandla sömnlöshet. Andra antihistaminläkemedel, som fexofenadin och loratadin, är utformade så att de inte ska ha en lugnande effekt, eller åtminstone ha en minskad, vilket uppnås genom att sänka dosen och utforma medicinen så att den inte passerar genom blodet hjärnbarriär. Slutligen är quetiapin en annan typ av antihistaminläkemedel, och det används för att behandla psykiska sjukdomar.
Benadryl®, även känd som difenhydramin, är en typ av antihistaminläkemedel som vanligtvis används för att behandla vanlig förkylning och allergisymptom. Detta antihistaminläkemedel finns tillgängligt i tablettform och används ibland för att behandla sömnlöshet på grund av dess lugnande egenskaper. Detta receptfria läkemedel tas vanligtvis var fjärde till sjätte timme.
Till denna kategori av antihistaminläkemedel hör även bromfeniramin, som ofta ingår i receptfria förkylningsläkemedel som Dimetapp®. Förutom bromfeniramin innehåller Dimetapp® även andra läkemedel som åtgärdar hosta och trängsel. Specifikt behandlar bromfeniramin förkylningssymtom som ögonirritation och nysningar och kan ha lugnande effekter och symtom på torr mun.
En annan medlem av kategorin antihistaminläkemedel är levocetirizin, som ofta marknadsförs som Xyzal®. Typiskt för antihistaminer, detta läkemedel används vanligtvis för att lindra symtomen på miljöallergier. Det här läkemedlet är utformat så att det inte kommer att ha en lugnande effekt, men det kan fortfarande visa sig med lätt trötthet och kan resultera i svår dåsighet hos vissa människor.
Läkemedlet quetiapin, som vanligtvis marknadsförs som antingen Ketipinor® eller Seroquel®, är ett antihistamin samt en suppressor av serotonin och dopamin. Denna medicin används främst för att behandla olika bipolära tillstånd samt schizofreni. Målet med denna antipsykotiska medicin är att förändra hjärnans funktion så att symptomen på dessa tillstånd, såsom vanföreställningar och oorganiserat tänkande, elimineras eller minskas.
Ett annat receptfritt antihistaminläkemedel är loratadin, som marknadsförs under varumärkena Alavert® och Claritin®. Detta läkemedel är tillgängligt i både tablett- och flytande form och är utformat för att inte leda till dåsighet. Loratadin kombineras ofta med avsvällande läkemedel och marknadsförs som ett förkylningsläkemedel, såsom Sudafed®.
Slutligen utvecklades antihistaminläkemedlet fexofenadin för att motverka säsongsbetonade allergier. Medan många andra antihistaminläkemedel måste tas tre eller fler gånger per dag, kan fexofenadin ofta tas endast en eller två gånger per dag. Detta läkemedel kan tas i både tablett- eller flytande form och kommer vanligtvis inte att orsaka dåsighet, förutom i fall av överdos. Möjliga biverkningar inkluderar smärta i extremiteter och rygg, samt kräkningar och huvudvärk.