Steroider är droger. Det är allmänt känt att tillsammans med att konsumera droger kommer möjligheten till vissa risker. Steroider är inte ett undantag från denna regel. Även om sannolikheten för att uppleva dem varierar, finns det biverkningar av steroider inklusive hjärt-kärlsjukdom och psykologiska förändringar.
Hjärtattacker och stroke är möjliga kardiovaskulära problem som kan orsakas av steroidanvändning. Genom att påverka nivåerna av lågdensitets- och högdensitetslipoproteiner, som interagerar med kolesterol, kan steroider orsaka fettansamling i artärerna. Detta tillstånd är känt som artroskleros. Detta tillstånd kan förhindra korrekt blodflöde till viktiga organ som hjärtat och hjärnan.
Omfattande användning av steroider kan ha negativa effekter på hjärnan liknande de som orsakas av illegala droger. Dessa inkluderar att påverka dopamin- och serotoninnivåerna, som är kemikalier i hjärnan. Detta kan leda till psykologiska förändringar som depression, aggression och humörsvängningar. För vissa individer uppstår dessa biverkningar av steroider när de tar läkemedlet.
För andra kan de psykologiska förändringarna börja dyka upp först när en person försöker sluta ta drogerna. I dessa fall är det som personen sannolikt upplever abstinenssymtom. Beroende är också en av de möjliga effekterna av steroider.
Steroider orsakar onormala fluktuationer i en persons hormonbalans. På grund av detta innebär effekterna av steroider ofta förändringar i kvinnlighet och maskulinitet som kan få det att se ut som om det ena könet förvandlas till det andra. Det är allmänt trott att kvinnor är mer benägna att uppleva biverkningar av steroider än män. En anledning till detta kan vara att intag av steroider ofta innebär att man introducerar hormoner i kvinnokroppen som redan är vanliga hos män.
Uttunning av håret, vilket kan resultera i för tidig skallighet, är en av biverkningarna av steroider som män kan uppleva. En mans maskulina utseende kan försämras genom att brösten utvecklas och hans testiklar krymper. Det är också möjligt för en mans spermieantal att minska och för honom att bli infertil som ett resultat av hans steroidkonsumtion.
Effekterna av steroider kan resultera i att en kvinna verkar mer maskulin. Hon kan börja utveckla ansiktshår. Hennes klitoris kan bli förstorad. Menstruationscykler kan bli sporadisk eller upphöra under längre perioder. Båda könen kan uppleva en minskning av sexuell lust.
Om en person som upplever biverkningar av steroider slutar ta drogerna, kan vissa associerade tillstånd försvinna. Till exempel kan akne som orsakas av drogerna försvinna. Vissa effekter kan dock dröja sig kvar permanent, såsom fördjupning av en kvinnas röst.