Irritable bowel syndrome (IBS) är en gastrointestinal störning med symtom som inkluderar diarré, förstoppning, magkramper och gaser. Forskning visar att upp till 20 procent av människor har IBS. Pepparmyntsolja har länge ansetts som en huskur mot IBS, och flera kliniska studier har kommit fram till att pepparmyntsolja för IBS är en effektiv behandling för sjukdomen. I vissa fall visade sig pepparmyntsolja vara mer effektiv än traditionellt ordinerade anti-spasmmediciner.
En studie utförd av American College of Gastroenterology drog slutsatsen att 26 procent av patienterna som fick pepparmyntsolja för IBS fann ett mått av lindring från sina symtom. En rapport i den peer-reviewed American Family Physician Journal kom till samma slutsats och rekommenderade pepparmyntsolja som ett lönsamt alternativ till receptbelagda mediciner vid behandling av IBS. Rapporten visade att fler studier behövdes för att definitivt visa att pepparmyntsolja fungerar, men tidiga resultat tydde på att oljan var värd att prova.
Pepparmyntsolja kan köpas som flytande olja eller säljas i kapslar. Det är ett receptfritt läkemedel, utan recept. Deltagarna i en studie fick i sig 200 milligram två till tre gånger om dagen i kapselform, medan kontrollgruppens medlemmar fick placebokapslar. I den studien visade sig pepparmyntsoljan lindra åtminstone milda IBS-symtom.
Irritabel tarm tar vanligtvis en av två vägar. Det kan främst orsaka förstoppning eller det kan ge svår diarré. Forskningsresultat tyder på att användningen av pepparmyntsolja för IBS är mest effektiv i gruppen som har svår diarré.
De som lider av irritabel tarm med diarré klagar ofta över uppblåsthet, buksmärtor och frekventa toalettbesök. Livsplaner utformas kring när personen ska äta och hur långt från närmaste toalett varje aktivitet kommer att vara. Så många som en av fem personer världen över lider av sjukdomen. Syndromet visar sig ofta vara svårt att behandla med traditionella mediciner.
Pepparmyntsolja har använts som ett växtbaserat botemedel mot olika åkommor genom historien. Det härrör från en korsning mellan grönmynta och vattenmint och används i många örtrecept. Även om det kan hittas i butiker i flytande form, tar de flesta som använder pepparmyntsolja för IBS den i kapselform.
Pepparmyntsoljekapslar rekommenderas framför vätska eftersom vätskan ibland orsakar halsbränna. När den används i små doser för IBS anses pepparmyntsolja vara säker, även om den kan orsaka illamående eller en allergisk reaktion. För mycket pepparmyntsolja kan skada njurarna. Patienter med IBS bör konsultera en läkare innan de börjar med pepparmyntsolja för sina symtom.