En implanterbar cardioverter defibrillator (ICD) är en enhet som används för att hantera onormala hjärtrytmer hos patienter som har en historia av arytmier och relaterade hjärtproblem. Den här enheten liknar designen av en pacemaker, men den erbjuder några ytterligare funktioner som gör den till ett kraftfullt verktyg för personer med vissa typer av hjärtsjukdomar. Att ha en implanterbar cardioverter defibrillator kan rädda någons liv. Om en patient tros vara en kandidat för en sådan apparat kommer en kardiolog att ge information och råd.
Det finns flera olika utformningar av implanterbara cardioverter-defibrillatorer på marknaden. En enda enhet leder en ledning in i hjärtats högra ventrikel. Dubbla enheter kör leder till höger ventrikel och höger atrium. Biventrikulära implanterbara cardioverter-defibrillatorer har tre ledningar som går in i hjärtats högra ventrikel, vänstra ventrikel och högra atrium. Alla dessa kablar kan ge elektriska stötar.
En funktion hos en implanterbar cardioverter-defibrillator är att fungera som en pacemaker. Om den känner av att hjärtrytmen är avstängd kan den använda elektriska stötar för att få hjärtat att slå stadigt och normalt. Enheten använder en sofistikerad inbyggd dator för att övervaka hjärtslag kontinuerligt och avge stötar om det behövs. Om hjärtat börjar slå för snabbt, ges en starkare chock i en procedur som kallas elkonvertering för att chocka hjärtat till normal rytm. I allvarliga fall kan enheten fungera som en defibrillator och avge en mycket kraftig chock för att lösa en onormal hjärtrytm som inte kan behandlas med enbart elkonvertering.
Denna enhet implanteras genom venerna, i ett förfarande som involverar lokalbedövning. Den minimalt invasiva proceduren följs med en till tre dagars sjukhusvistelse där patienten övervakas och enheten kontrolleras för att bekräfta att den fungerar korrekt. Under dagarna omedelbart efter ingreppet kan patienten behöva följa några särskilda vårdanvisningar, men efteråt kan normal aktivitet återupptas på ett säkert sätt.
Viss försiktighet måste iakttas när en patient bär en implanterbar cardioverter-defibrillator. Det är viktigt att hålla sig borta från stora magnetfält, såsom magnetiska resonansavbildningsmaskiner, och att undvika stora elektriska fält också. Även om det i allmänhet är säkert att använda elverktyg och annan hushållselektronik, är det viktigt att dessa enheter hålls i gott skick. Läkare och vårdgivare bör uppmärksammas på närvaron av ICD innan de ger behandling, och det kan finnas fall där brottsbekämpande myndigheter också behöver veta; användning av anordningar som tasers och trollstavar som används för att kontrollera smuggelgods kan vara farligt för personer som använder implanterbara cardioverter-defibrillatorer.