Pepparmynta är en ört som är en hybrid av vattenmint och grönmynta som har använts i århundraden för medicinska ändamål. Gjord mestadels av mentol, pepparmynta är en källa för många vitaminer inklusive vitamin A, C och B2. Dessutom innehåller pepparmynta mineraler inklusive magnesium, kalcium och järn. Som en olja har pepparmynta en distinkt mentollukt och är svagt gul till utseendet. Pepparmyntsolja har många hälsofördelar, inklusive att förbättra matsmältningen, lindra smärta, hjälpa till med luftvägsbesvär och till och med förstöra cancerceller.
En huvudsaklig användning av oljan är att hjälpa till med matsmältningen. Att få i sig ett glas vatten med några droppar pepparmyntsolja kan ge andrum från dyspepsi och tjocktarmsspasmer. Pepparmyntsolja kan också ge lindring för halsbränna och åksjuka. Mentolen som finns i pepparmynta hjälper till att slappna av magmusklerna, vilket minskar risken för matsmältningsbesvär. Pepparmynta ökar också flödet av galla, vilket hjälper kroppen att smälta mat snabbare, vilket minskar risken för matsmältningsbesvär.
Pepparmintoljekapslar har också visat sig lindra symtom på irriterad tarm, inklusive diarré, uppblåsthet och gaser. En annan fördel med oljan är att den ger smärtlindring, särskilt för huvudvärk. Studier har visat att att gnugga oljan på ens panna och tinningar minskar huvudvärk. Forskning har också visat att oljan är jämförbar med paracetamol när det kommer till huvudvärkslindring.
Om en individ har andningssvårigheter inklusive bihåleinflammation, trängsel och bronkit, kan pepparmynta vara effektiv för att ge lindring. Eftersom mentolen i oljan är effektiv för att rensa luftvägarna, är pepparmyntsämnet en vanlig ingrediens i kyla och ånga. Som ett alternativ till att använda hosta och ånga kan en person gnugga oljan direkt på bröstet för att få liknande uppskov från andningsbesvär. Pepparmynta främjar också tillväxten av ämnen i kroppen som kallas prostacyliner, som gör att luftvägarna förblir öppna.
Pepparmyntsolja kan också vara ett medel mot cancer. Pepparmynta innehåller en kemisk förening som kallas perrylylalkohol som finns naturligt i vissa växter. I vissa djurstudier har perrylylalkohol varit effektivt för att avskräcka tillväxten av vissa cancerformer och förstör även cancerceller utan att påverka friska celler. Resultaten har dock inte replikerats hos människor.