Digoxin är ett läkemedel baserat på ett naturligt extrakt av fingerborgsblommor. Det har vissa effekter på hjärtat och kan förbättra onormala hjärtrytmer. Personer med kronisk hjärtsvikt och ovanliga kardiovaskulära rytmer kan få digoxinbehandling för att hjälpa deras tillstånd. Vanligtvis tar patienten en dos digoxin genom munnen varje dag, och läkaren bestämmer den korrekta dosen för individer.
Även om digoxin är ett läkemedel som läkare har använt i århundraden för att behandla hjärtproblem, har det fortfarande plats för vissa personer som lider av hjärt-kärlsjukdomar. Digoxinbehandling är en långsiktig lösning på hjärtproblem, och för vissa människor kan det vara nödvändigt att ta det under hela livet. I grund och botten verkar läkemedlet på själva hjärtat.
Funktionellt sett är hjärtat en pump som flyttar blodet runt i kroppen. Vissa hjärtsjukdomar gör att hjärtat inte pumpar effektivt, och digoxinbehandling kan få det att pumpa blodet mer normalt. Andra hjärtproblem gör att hjärtat slår onormalt snabbt, och digoxin kan också hjälpa till att göra hjärtslagen mer regelbundna och långsammare. Symtom på dessa tillstånd kan också då förbättras, såsom att kunna andas normalt eller lindra svimningsanfall.
Människor som tar digoxin måste ta det varje dag. Medicinska experter tror att det bästa sättet att ta drogen, från och med 2011, är genom munnen, eftersom detta är mer praktiskt än en injektion. Digoxintillverkare tillverkar läkemedlet i tabletter, kapslar eller som en vätska, känt som ett elixir. Varje produkttyp kan variera i dosering och därför bör patienter vara mycket försiktiga när de byter varumärke.
Läkare kan starta digoxinbehandling med en hög initial dos, så kallad laddningsdos. Denna dos beror vanligtvis på personens vikt minus vikten av fettlagret på personen. Läkaren kan ge patienten flera portioner av laddningsdosen med några timmars mellanrum och övervaka hans eller hennes hjärta för att leta efter eventuella förbättringar. Om digoxinet verkligen hjälper patienten, kan han eller hon behöva ta underhållsdoser dagligen efter den initiala laddningsdosen. Denna behandling kan pågå i veckor, månader eller år, beroende på individens behov.
En typisk dos av digoxin existerar inte, eftersom enskilda personer har olika grader av hjärtproblem och doseringen bestäms på individuell basis. En läkare måste noggrant övervaka en person som behandlas med digoxin för att säkerställa att läkemedelsdosen är säker och effektiv. Han eller hon anpassar vanligtvis läkemedelsdosen så att den passar patienten bäst, även under behandlingens gång.