De främsta fördelarna med konstterapi för autism är att hjälpa till med kommunikation. Autistiska barn har vanligtvis problem med att uttrycka sig och förstå finesserna i betydelsen när andra kommunicerar. Att lära dem att skapa konst ger dem en annan metod att uttrycka sig som kan vara mycket lättare för dem att använda, särskilt för autistiska barn som visar en stark visuell förmåga. Att skapa konst ger också ett sätt för autistiska barn att förbättra sin övergripande självuppfattning och ger dem en känsla av självständighet. Experter är överens om att konstterapi för autism inte är ett botemedel, och det fungerar inte i alla fall, men många tyder på att det kan vara till stor hjälp för vissa individer.
Människor som lider av autism har funktionshinder i sin förmåga att relatera till andra. De kan i allmänhet inte uttrycka sina känslor effektivt och de har inte en bra känsla för att förstå andras känslomässiga reaktioner. Personer med autism kan också ofta vara väldigt oflexibla i sina beteenden. Denna kombination av symtom kan göra det mycket svårt för autistiska individer att leva ett normalt produktivt liv.
I konstterapi för autism kommer terapeuten i allmänhet att arbeta med att lära den autistiska personen metoder för att måla eller rita och kommer också att visa patienten hur dessa förmågor kan användas för att uttrycka känslor och idéer. I många fall kommer terapeuten faktiskt att hjälpa den autistiska personen att producera konsten som en del av undervisningsprocessen, särskilt i början. Med tiden utvecklar patienten en förmåga att skapa något, vilket kan ha många fördelar. På en mycket grundläggande nivå är själva processen att gå i konstterapi menad att vara en njutbar upplevelse för patienten, och den positiva miljön kan bidra till att förbättra patientens övergripande syn och sociala förmågor.
Konstterapi kan komma till själva kärnan av problemet med autism genom att tillhandahålla ett kommunikationsutlopp, och det hjälper också autistiska individer att komma ur sina oflexibla rutiner genom att ge dem något nytt och annorlunda att prova. Det finns faktiskt inte särskilt många vetenskapliga studier som stödjer tanken på att använda konstterapi för autism, men det finns litteratur som tyder på att det har fungerat bra i flera enskilda fall där det har prövats. Anekdotiskt har människor som har provat denna terapeutiska metod för sina autistiska barn i allmänhet positiva saker att säga om effekterna. Åtminstone kan många patienter njuta av terapin, och vissa visar förbättrad förmåga att relatera.