Kort psykoterapi, som är etablerad ur ett behov av psykoterapibehandling med kortare varaktighet, omfattar flera metoder som används av psykiatriker och psykologer för att hjälpa människor som lider av psykisk ohälsa eller personliga problem. Terapier inom denna kategori inkluderar kognitiv beteendeterapi, psykodynamisk terapi och neurolingvistisk programmering (NLP). Förutom att vara kortfattad, med alla dessa terapier, görs den initiala bedömningen snabbt, mål fastställs i allmänhet i början och terapeuten spelar en enorm roll, till skillnad från psykoanalys som tillåter fri association.
Kognitiv beteendeterapi (KBT) är ett sätt att behandla psykopatologi, generellt fobier och psykiska störningar med ångest som symptom, som verkar för att balansera perspektiv och omedvetna tankar och uttalanden. Utvecklad av psykiatern Aaron Beck, använder KBT tekniker för ommönster som kallas kognitiv omstrukturering, där klienter lär sig hur man ändrar begränsande övertygelser och därigenom påverkar hur de ser på världen. Målet är att visa klienter hur man omvandlar tankar och övertygelser så att de blir mer användbara och får en förbättrad effekt.
I psykodynamisk terapi behandlas klienten genom att arbeta med det omedvetna, att bryta igenom barriärer eller försvar skapade av klienten i ett försök att skydda sig själv, men orsakar honom eller hennes personliga problem. Kortvarig psykoterapi av denna typ har traditionell psykoanalys i sin kärna, men istället för att pågå under en period av år kan framgångsrika resultat uppstå på bara några få sessioner. Sättet detta åstadkoms är genom koncentration på ett betydande problem och detta förväntas generera ytterligare läkning oavsett terapeutens inblandning.
John Grinder och Richard Bandler är grundarna av neuro-lingvistisk programmering (NLP), en kort psykoterapimetod som involverar tillämpningen av flera metoder som syftar till att åstadkomma extraordinära förändringar hos klienter, nämligen tillämpliga på relationer och karriärer. NLP används också för att hjälpa personer som lider av vissa psykiska störningar, inklusive depression, ångest och beroendeframkallande beteenden. Utövare av neurolingvistisk programmering tränar individer att bemästra modellering, en teknik genom vilken någon modellerar vad en annan person gör som är expert på ett visst beteende. Man tror att genom modellering kan en person producera användbara beteenden eller tillstånd som modelleras av andra. Förankring är en annan NLP-teknik som använder en stimulans som oavsiktligt riktas för att provocera fram mycket önskvärda känslor, tankar eller beteendemönster.
Eriksonisk hypnos används ofta i kombination med NLP och är en form av kort psykoterapi introducerad av Milton Erickson. Genom att använda berättelser och anekdoter snarare än direkt induktion och förslag, försätts klienter i ett trancetillstånd och hypnotiseras omedvetet. Ericksonisk hypnos är till hjälp för att behandla missbruk och fobier och är särskilt användbar för dem som är resistenta mot traditionell hypnoterapi.