Infliximab är en tumörnekrosfaktorblockerare. Det används vid behandling av ett antal sjukdomar, inklusive reumatoid artrit, ankyloserande spondylit, psoriasisartrit, plackpsoriasis, Crohns sjukdom och ulcerös kolit. Det är ett injicerbart läkemedel, och dosen och behandlingens varaktighet beror på tillståndet som behandlas. Dessa tillstånd beror på en autoimmun process, som infliximab i huvudsak blockerar.
Infliximab är en monoklonal antikropp som tros verka genom att binda till tumörnekrosfaktorn alfa, som är en kemisk budbärare involverad i den autoimmuna processen. Tumörnekrosfaktor alfa orsakar inflammation. Genom att stoppa den autoimmuna reaktionen kan infliximab minska symtomen på dessa tillstånd för att åstadkomma och bibehålla remission. Det botar dock inte sjukdomen.
Crohns sjukdom och ulcerös kolit är sjukdomar i mag-tarmkanalen som ofta kallas inflammatoriska tarmsjukdomar. De kan både orsaka allvarliga obehag och ofta diarré. Infliximab har varit effektivt hos vissa patienter med dessa tillstånd för att minska svårighetsgraden av symtomen och inducera och bibehålla remission.
Reumatoid artrit, ankyloserande spondylit och psoriasisartrit är tillstånd som påverkar antingen lederna, ryggraden eller huden, ibland i kombination. Plackpsoriasis är en hudsjukdom som orsakar röda fläckar av fjällande hud, eller plack, oftast på knäna eller armbågarna, men i vissa fall över hela kroppen. De resulterar alla i betydande inflammation och obehag, kopplat till tumörnekrosfaktor alfa. Infliximab kan, genom att blockera tumörnekrosfaktorn alfa, inducera remission och bibehålla den. Vid reumatoid artrit används infliximab ofta i kombination med metotrexat när det inte är effektivt i sig.
Administrering av infliximab sker genom infusion, vanligtvis två behandlingar i veckan för de första två doserna, sedan en dos efter fyra veckor och sedan en behandling var åttonde vecka för att bibehålla remission. Läkemedlet administreras normalt på sjukhus eller i ett läkarrum, eftersom en överkänslighet eller allergisk reaktion kan uppstå under eller efter administrering, särskilt efter de två första doserna. Läkemedel för att förhindra denna möjliga reaktion kan ges innan infliximab-infusionen påbörjas.
Som med alla läkemedel kan infliximab interagera med andra mediciner eller tillstånd så dessa bör diskuteras med den förskrivande läkaren. Graviditet, önskad graviditet eller amning bör också diskuteras. Biverkningar kan förekomma, inklusive infektionskänslighet, huvudvärk och överkänslighet. Dessa eventuella biverkningar bör diskuteras med läkaren, och om någon ogynnsam effekt skulle uppstå under eller efter behandlingen, bör läkare uppsökas omedelbart.