Astrocytom är en typ av tumör som påverkar hjärnan. Till skillnad från andra tumörer sprider sig en astrocytomtumör vanligtvis inte i resten av kroppen. Den bästa behandlingen för astrocytom beror på hur allvarligt ditt tillstånd är och hur aggressiv tumören är. Till exempel avlägsnas de lägsta graderna av astrocytomtumörer ofta framgångsrikt genom kirurgi. Höggradiga tumörer kan ofta inte avlägsnas helt framgångsrikt eftersom cellerna i tumören sprider sig runt hjärnan.
Det finns fyra grader av astrocytomtumör, och astrocytombehandling beror på vilken typ som finns. En tumör av grad ett är den långsammast växande medan grad fyra är den snabbaste. Astrocytombehandling av grad ett är mer sannolikt att vara framgångsrik än behandling av grad fyra.
Om tumören är ett långsamt växande tillstånd av grad ett kan det hända att kirurgi inte omedelbart krävs. Detta beror på att denna typ av tumörer kanske inte utvecklas snabbt och operation kan faktiskt orsaka fler problem. I denna situation är den bästa astrocytombehandlingen vanligtvis att övervaka tillståndet under en längre tidsperiod för att fastställa tillväxthastigheten och om operation krävs.
En tumör av grad två kräver ofta operation – vanligtvis inom flera veckor efter den första diagnosen. Även om hela tumören kanske inte tas bort är det ofta möjligt att ta bort tillräckligt mycket så att hjärnans funktion inte försämras även om tumören kan växa tillbaka med tiden. I många fall kommer strålbehandling att användas efter operationen för att hjälpa till att kontrollera tillståndet. Kemoterapi krävs vanligtvis bara om tumören sitter djupt inne i hjärnan.
Astrocytomtumörer av grad tre och fyra är ofta svårare att behandla. Kirurgi kommer nästan alltid att krävas för att ta bort så mycket som möjligt av tumören för att minska symtomen. Precis som vid operation av grad två kommer detta ofta att följas upp med strålbehandling. Strålbehandlingens längd beror på patientens tillstånd. Till exempel kanske en skröplig patient inte kan stå emot en lång period av strålbehandling.
Astrocytombehandling för höggradiga tumörer är ofta misslyckad även om man använder de bästa metoderna som finns tillgängliga för närvarande. Av denna anledning utvecklas nya tekniker som inkluderar mer intensiv strålbehandling som bara fokuserar på tumören snarare än andra delar av hjärnan. Kemoterapi används också ofta för höggradiga tumörer i ett försök att kontrollera tillväxten.