Sambandet mellan neutropeni och kemoterapi är att kemoterapi kan orsaka neutropeni. Neutropeni är en störning i blodet som kännetecknas av ett ovanligt lågt antal neutrofiler. En viktig komponent i det medfödda immunsystemet, neutrofiler är det huvudsakliga försvaret mot bakterier i blodet, vilket förhindrar infektion. Kemoterapi används som en behandling för cancer, autoimmuna sjukdomar och inflammatoriska sjukdomar, med läkemedel som är selektivt toxiska för en viss mikroorganism, virus eller bakterie.
Neutropeni är en vanlig biverkning av kemoterapi och ungefär hälften av patienterna som genomgår denna behandling upplever sambandet mellan neutropeni och kemoterapi. Kemoterapeutiska medel angriper snabbt delande celler, såsom cancerceller, och stör DNA-produktionen. Detta påverkar också normala celler som neutrofiler. Kemoterapi minskar antalet neutrofiler som produceras av benmärgen, vilket resulterar i kemoterapi-inducerad neutropeni (CIN).
Under kemoterapi börjar neutrofiler vanligtvis minska i antal cirka en vecka in i varje behandlingsomgång, och når den lägsta punkten cirka sju till 14 dagar efter att rundan är klar. Normalt kommer benmärgen då att återuppta normal produktion av neutrofiler, och nivåerna kommer att stiga och uppnå normala nivåer efter tre till fyra veckor. Efter att en normal nivå uppnåtts kan ytterligare omgångar av kemoterapi ges. Immunsystemet är undertryckt, så antibiotika brukar ges till patienten under denna period.
CIN är ett exempel på sambandet mellan neutropeni och kemoterapi, och det uppstår när kemoterapin minskar antalet neutrofiler under den accepterade normala nedre gränsen på 2,500 1,500 per mikroliter – eller 1,000 1,500 per mikroliter bland svarta och människor av Mellanöstern härkomst. Ett absolut antal neutrofiler på 500 1000-500 XNUMX per mikroliter klassificeras som mild neutropeni, XNUMX-XNUMX XNUMX är måttligt och under XNUMX är allvarligt. Detta gör att patienten i efterhand löper en ökad risk för bakteriell infektion, som beroende på svårighetsgraden kan vara livshotande.
Symtomen på CIN inkluderar feber, frossa, sepsis, munsår och halsont. Andra symtom inkluderar diarré och rodnad och/eller smärtsam svullnad runt sårställena. Infektion uppstår ofta från bakterier som redan finns på huden och i tarmen, såsom stafylokocker, som under normala immunförhållanden inte skulle orsaka infektion. CIN diagnostiseras med ett fullständigt blodvärde, vilket inkluderar ett differentiellt antal vita blodkroppar och identifierar andelen neutrofiler som är närvarande. Ibland kommer en benmärgsbiopsi att utföras för att fastställa den specifika orsaken.
Behandling av CIN kan inkludera ett antibiotikum eller svampdödande läkemedel för att bekämpa infektion. Granulocytkolonistimulerande faktor (G-CSF) kan också användas för att uppmuntra neutrofilproduktion i benmärgen. Kortikosteroider, granulocyttransfusioner och intravenös immunglobulinbehandling kan också ges när en patient upplever sambandet mellan neutropeni och kemoterapi.
Förebyggande av infektion är också nyckeln. Patienter som genomgår kemoterapi uppmuntras att använda noggrann handtvätt, att undvika stora folkmassor eller kontakt med smittade personer och att undvika vissa livsmedel som ökar risken för livsmedelsburna sjukdomar, såsom råa grönsaker, mjukostar och dåligt tillagat kött. I allvarliga fall kan sjukhusvistelse i ett isoleringsrum och användning av handskar, klänningar och masker för all kontakt tvingas fram.