Indometacin är en typ av medicin som kallas icke-steroida antiinflammatoriska (NSAID). Dessa mediciner behandlar symtom som svullnad, stelhet, smärta och feber genom att hämma produktionen av molekyler som kallas prostaglandiner. Indometacin kallas också indometacin och säljs under varumärken som Indocin®:, Indocid® och Indocrhron®.
Denna medicin används för att minska symtom på inflammatoriska tillstånd som artros, reumatoid artrit, menstruationssmärta, gikt, tendinit och bursit. De primära symptomen på dessa tillstånd är i allmänhet smärta, stelhet och svullnad, som alla är reaktioner associerade med det inflammatoriska svaret. Förutom detta är läkemedlet ett tokolytikum, vilket innebär att det kan minska livmodersammandragningar hos kvinnor som genomgår för tidig förlossning.
Några av de viktigaste molekylerna som är involverade i att främja det inflammatoriska svaret är prostaglandiner. Dessa molekyler produceras av de flesta celltyper i kroppen som svar på cellskador. Efter att de produceras och utsöndras av celler verkar prostaglandiner på mastceller, en typ av immunceller som är central för utvecklingen av inflammation. Prostaglandiner verkar också på endotelceller, som kantar blodkärl och celler i livmodern.
Indometacin verkar för att dämpa inflammation på flera sätt. Den primära verkningsmekanismen är hämningen av prostaglandinsyntesen. Detta uppnås genom hämning av cyklooxygenas, ett enzym som är centralt för prostaglandinproduktionen. Dessutom minskar läkemedlet motiliteten hos vissa typer av vita blodkroppar, vilket hindrar dem från att migrera till platser med inflammation och eskalerar svaret.
Denna medicin har flera möjliga biverkningar. Huvudvärk, svindel, yrsel, tinnitus och synstörningar är de vanligaste biverkningarna. Andra möjliga effekter inkluderar högt blodtryck, vätskeretention och ökade kalium- och natriumnivåer. I mycket sällsynta fall kan livshotande biverkningar som takykardi och kraftigt lågt blodtryck uppstå.
Indometacin har vissa kontraindikationer; det vill säga personer med vissa tillstånd kan inte ta denna medicin. Till exempel måste personer som har magsår eller tidigare haft magsår undvika de flesta NSAID. Detta beror på att prostaglandiner är viktiga för att upprätthålla hälsan i mag-tarmkanalen, och långvarig användning av NSAID kan leda till magirritation. Dessutom kan personer med njur- eller leverskador, benmärgsskador eller blodproppsproblem i allmänhet inte ta indometacin. Denna medicin kan också förvärra symtomen på epilepsi, Parkinsons sjukdom och vissa psykossjukdomar.
Den långa listan över potentiella biverkningar innebär att användningen av denna medicin är begränsad, och nyare NSAID med färre biverkningar används ofta istället. I de flesta fall ordineras detta läkemedel endast för kortvarig användning. Till exempel kan kvinnor ordineras detta läkemedel för menstruationssmärta, eftersom det är säkert att ta när användningen är begränsad till några dagar åt gången.