Hepatit B eller Hep B är en virusinfektion som äventyrar leverhälsan och andra organs hälsa. Det kan överföras från mor till nyfödd, under sex, med hjälp av delade nålar, eller på platser där exponering för kroppsvätskor och blod förekommer regelbundet, som från dåliga hygieniska förhållanden eller i medicinska miljöer. Det finns lyckligtvis en Hep B-immunisering, som är utformad för att förhindra spridningen av denna sjukdom, och den är normalt en del av ett rutinmässigt immuniseringsschema. Det kan också ges till dem som ska resa till delar av världen där Hep B är mycket vanligt, även om detta kräver en del planering eftersom flera skott behövs för att ge full immunitet och dessa måste vara åtskilda med vissa tidsperioder.
I ett normalt immuniseringsschema kan den första Hep B-immuniseringen ges inom de första timmarna av ett barns liv. Detta är särskilt fallet om modern är känd för att ha detta tillstånd. Tidig vaccination anses vara avgörande för att förebygga. Om ett barn inte får denna vaccination innan det lämnar ett sjukhus, är det troligt att det skulle få det inom fyra till åtta veckor. Booster skott skulle sedan ges vid fyra månader och igen vid var som helst från sex månader till 18 månaders ålder.
Vissa läkare erbjuder nu en Hep A- och Hep B-immunisering för att förhindra Hepatit A. Föräldrar kanske vill fråga läkare om fördelarna med att ge båda. När den kombinerade immuniseringen ges följer den vanligtvis samma schema med tre skott, åtskilda med specifika intervall.
Hep B-immunisering är känd som ett skott med relativt låg risk som sällan orsakar några allvarliga problem. Den innehåller en liten mängd jäst av bagartyp, eftersom detta brukade göra vaccinet. De med allergier mot bagerijäst kanske inte kan få den här dosen.
Annars kan de vanligaste reaktionerna på Hep B vara lite ömhet där skottet gavs. Ibland utvecklar injektionen en röd bula. Ibland får människor låggradig feber när de får detta skott. I många fall finns det ingen märkbar reaktion på Hep B-immunisering. Ändå, med spädbarn som får flera vacciner samtidigt, skulle det inte vara förvånande att åtminstone ett orsakar lätt feber eller irritabilitet.
Människor kan motstå Hep B-immuniseringen för sina barn eftersom de inte antar att risken att drabbas av sjukdomen är särskilt hög. Motargumentet är att risken när en person har denna sjukdom är extremt hög. Personer med hepatit B har denna sjukdom kroniskt och den kan allvarligt påverka liv och hälsa genom att angripa kroppens lever. Även om antalet sammandragningar i länder med goda sanitära metoder är låga, särskilt för små barn, är detta inte en garanti för att andelen kommer att förbli låg, och barn växer upp och kan utöva några av de riskabla beteenden som beskrivs ovan.