Mjäll är ett tillstånd som kännetecknas av vita flagor av död hud i håret och på axlarna. De flesta som drabbas av mjäll upplever också klåda i hårbotten, men att klia på kliandet tjänar bara till att irritera tillståndet.
Det finns flera tillstånd som kan orsaka mjällflingor. Många tror att torr hud är orsaken till mjäll, men det är inte sant. Medan torr hud i hårbotten kan göra att huden kliar och flagnar, är flingorna från torr hud mindre och inte lika feta som äkta mjäll. Mjäll kan dock orsakas av överaktiva oljekörtlar som finns i hårbotten, vilket kan påskynda hudens naturliga avfallsprocess. Oljekörtlarna kan också bli igensatta och göra att huden blir alltför torr och flagnande.
En annan möjlig orsak till mjäll är en svamp som finns i hårbotten. Vissa människor har en känslighet för denna svamp, medan andra har för mycket svamptillväxt. Dålig hygien, dålig kost, infektioner, hormoner och enkel genetik kan också bidra till mjäll. Vissa miljöfaktorer, som kallt väder, dålig sköljning av håret eller underlåtenhet att schamponera tillräckligt ofta, trånga hattar och en generellt torr miljö, kan förvärra hårbotten och orsaka mjäll. Dessutom kan individer som är benägna att få mjäll uppleva det mer när de känner sig stressade.
Medan mjäll oftast behandlas med speciella medicinska schampon, finns det flera steg en person kan ta för att undvika att utveckla mjäll i första hand. Ett bra steg är att lära sig att hantera stress på rätt sätt, eftersom stress har en effekt på en persons allmänna hälsa och gör det mer sannolikt att tillstånd som mjäll utvecklas. Dessutom kan stress förvärra mjällsymptom hos dem som redan upplever det.
Det är också viktigt att schamponera regelbundet. Personer med fet hårbotten bör schamponera varje dag för att ta bort överflödig olja från hårbotten som kan leda till mjäll. På samma sätt bör mängden stylingprodukter som används på håret hållas till ett minimum, eftersom de tenderar att byggas upp i håret och gör att hårbotten blir fet. Att upprätthålla en hälsosam kost som innehåller fullkorn, färsk frukt, färska grönsaker och lite magert protein kan också vara fördelaktigt. Dessutom är det bäst att undvika att få för mycket sol, men lite exponering för solljus är till hjälp för att förebygga mjäll.