Kanelbarkolja är också känd som eterisk kanelolja. Den är ganska aromatisk, med en söt, kryddig doft. Oljan framställs i tre huvudsteg: pressning, maceration och destillation. Det kan användas för aromaterapi, även om medicinska och smakrika egenskaper också är förknippade med det. Även om det kan köpas i bulk, köps de flesta sådana flyktiga oljor i små kvantiteter. Eteriska oljor är mycket koncentrerade och behöver inte användas i stora mängder.
Eterisk kanelolja framställs genom att man först pressar och hamrar ordentligt på kanelbarken. När barken är mer formbar, placeras den i ett bad med havsvatten och lämnas för att mjukna. Den är sedan redo för destillation, vilket är en populär process för att framställa flyktiga oljor. Den oraffinerade kanelbarken är i huvudsak ångad och kanaliseras in i en kammare. Vätskan som blir kvar är kanelbarkoljan.
Kryddan finns ursprungligen i barken på träd i växtfamiljen Cinnamomum. Det är en av de äldsta kända kryddorna, eftersom den nämndes i Bibeln flera gånger. Historiskt sett var produkten oerhört eftertraktad, på grund av dess till synes mystiska ursprung och var den finns. Infödd i södra Asien säljs nu kanelbark och dess motsvarande eteriska olja internationellt.
Kanel är en av de mest populära kryddorna som används för både bakning och matlagning. Den har kryddiga och söta egenskaper, vilket gör den användbar i ett överflöd av recept, från middag till efterrätt till blandade alkoholhaltiga drycker. När den används i livsmedel bör denna olja användas sparsamt. Essensen och aromatiska egenskaperna kan förbättra en maträtt lika mycket som själva kryddan kan.
När den är rå ser en bit kanelbark ut som en brun kvist med medelfärg. På nära håll ser det ut som en tunnrullad cigarr. Dessa är delarna som lämnas att macerera innan destillationsprocessen. Oljan i sig kan vara klar, eller så kan den ha en grumlig gul färg.
Doften av kanel är ofta tröstande och påminner om höst och vinter. Många väljer att sprida eterisk kanelolja i hela sitt hem under julhelgen. När den försiktigt värms upp över ett värmeljus, till exempel, tillför kanelbarkolja en aromatisk atmosfär till ett hem.
Som så många andra eteriska oljor används kanelbarkolja som en alternativ medicinbehandling för förkylning. Det är också känt för att hjälpa matsmältningen, såväl som andra kroppsfunktioner. Inte alla terapier som använder kanelbarkolja har dock testats och försiktighet bör iakttas. När de används sparsamt och i korrekta doser är kanel- och kanelbarkolja kända för att vara proppfulla av antioxidanter.
Kanelbarkolja har också antibakteriella egenskaper. Vid felaktig användning kan oljan i sig vara giftig. En läkare bör kontaktas innan någon självmedicinerande rutin påbörjas.